Для нас теперь океан — это море или система морей, для греков — это была река, окружавшая землю. Все земные воды вытекали из него и не было у него ни устья, ни истока. Был он также богом или титаном, видимо, самым древним, ибо Сон в XVI песне "Илиады" называет его праотцом богов, у Гесиода "он — отец всех рек в мире, а их три тысячи, и во главе их — Алфей и Нил". Обычная его персонификация — старик с пышной бородой, через века человечество придумало для него более удачный символ.
Уроборос — пожирающий свой хвост
Гераклит говорил, что начало и конец окружности совпадают в одной точке. Хранящийся в Британском музее амулет из Греции III века представляет нам образ, прекрасно иллюстрирующий эту бесконечность — змея, кусающая свой хвост или, как великолепно выразился Мартинес Эстрада, "начинающаяся с конца своего хвоста". Уроборос — пожирающий свой хвост — это техническое название этого чудовища, затем вошедшее в обиход алхимиков.
Самое впечатляющее его изображение дано в скандинавской космологии. В "Младшей Эдде" говорится, что Локи родил волка и змея. Оракул предупредил богов, что от этих существ будет земле погибель.
В Йотунгхейме, краю гигантов, Утгард-Локи бросает вызов богу Тору, говоря, что тот не поднимет кота, напрягая все силы, богу едва удалось немного приподнять над землей одну кошачью лапу, этот кот — змей. Тор был обманут силой волшебства.
Когда наступят Сумерки Богов, змей проглотит землю, а волк — солнце.
Фастиколон - мифическое существо
Один англосаксонский "Бестиарии" резюмирует последующий текст: "В этой песне говорится также о могущественном ките. Он опасен для всех мореплавателей. Этот пловец перемещается по океану, и ему дано имя Фастиколон. Он имеет форму морщинистого камня, покрытого песком, видя его, моряки принимали его за остров. Они привязывали свои суда к вершине фальшивой земли и причаливали без никакого страха. Расположившись, разводили огонь и засыпали вокруг него. Фастиколон предательски погружал их в океан, искал там свои глубины, покидая корабль и людей бездыханными в залах смерти. Волка Френира привязали цепью, скованной из шести фантастических вещей: из шума шагов кота, из женской бороды, из корня скалы, из сухожилий медведя, из дыхания рыбы и из птичьей слюны. Змея Иормунгдура "бросили в море, окружающее землю, и в море он так вырос, что теперь окружает землю, кусая свой хвост".
