Есть у меня знакомые. Несколько лет назад они переехали в отличную по современным понятиям, трехкомнатную квартиру – сталинку, просторную и с высокими потолками. Умели строить в ту эпоху, ничего не скажешь.
Ну, тут им просто повезло – удалось найти вариант обмена с небольшой доплатой. Единственным минусом было то, что квартира требовала серьезного ремонта, но ребята решили, что это не страшно – зато такой прекрасный дом.
Соседей было немного – главным образом здесь жили люди, занимающиеся бизнесом, да еще было несколько пенсионерок, доживавших свой век. Старушки при встрече приветливо здоровались, но Оля и сама не могла понять, почему каждый раз после этих встреч у нее остается какое-то непонятное ощущение, что они смотрят на нее с неким любопытством и даже сочувствием.
Впрочем, ей было не до того – она как раз дохаживала последние месяцы беременности. А уж когда родился маленький Степан, у нее и вовсе не осталось времени на пустые разговоры с соседками.
Как-то раз, гуляя с коляской во дворе, на детской площадке она заметила незнакомую женщину. Та тоже гуляла с новорожденным. Ну, и как всегда это бывает, молодые мамы разговорились.
Незнакомка пожаловалась Оле, что ее малыша совсем замучили колики, он постоянно болеет, а мужу словно и дела нет – пьет и пьет.
Оля заметила, что одета та и в самом деле была довольно бедно – какой-то невзрачный серый свитерок, а на плечи накинут шерстяной серый платок в нескольких местах уже траченный молью.
Но расспрашивать, как и что – не стала, не было у нее привычки лезть в душу к чужому человеку, в конце концов, у каждого свои проблемы и заботы. Так и разошлись.
Потом Оля еще несколько раз встречала ее во время прогулок со Степкой. Та неизменно здоровалась и интересовалась, как здоровье Олиного ребенка.
А однажды, когда выходила с коляской из лифта, то увидела, как эта молодая женщина спускается по лестнице откуда-то сверху. Вот неожиданность, это получается, что она живет в одном с ней подъезде?
А Оля даже не знает, как ее зовут – вот ведь неудобно. Окликнула женщину, но та даже не повернула головы в ее сторону, просто продолжала спускаться и дальше вниз по ступенькам.
Рассказала вечером мужу, предложила познакомиться с соседкой, но Игорю идея не понравилась. Сказал, что раз муж пьет, то семья явно неблагополучная, лучше уж пусть Оля с бабками общается, а им таких знакомых не нужно.
Каждый раз, подходя к подъезду, Оля в глубине души, надеялась, что снова встретит ту женщину, но она словно сквозь землю провалилась. В конце концов, Оля подумала, что может та вовсе и не живет в их подъезде, а так, заходила к кому-то в гости.
Однажды, возвращаясь домой с прогулки, Оля обнаружила, что лифт не работает. Чертыхаясь про себя, она начала готовиться тащить коляску на шестой этаж, когда услышала сзади себя знакомый голос:
- Давайте я вам помогу.
Оля обернулась – за ее спиной стояла незнакомка, все в том же сером свитерке и накинутом на плечи платке. Оля обратила внимание, что выглядела женщина необычайно бледной, а под ее глазами залегли темные круги. Может – болела?
Она начала отказываться, но женщина настояла. Сказала, что хорошо знает, как это нелегко – одной поднимать коляску по лестнице. Вместе они поднялись к Олиной площадке, а потом Оля не удержалась и спросила ее, где она живет.
Незнакомка неопределенно показала пальцем куда-то вверх. Оля ожидала, что та назовет номер квартиры, но женщина ничего не ответила, а переспрашивать Оля не стала.
Она повернулась к двери и начала искать в сумке ключи от квартиры, а те, как назло, куда-то запропастились. Пока она их искала, пока вставляла ключ в замочную скважину, незнакомка возилась у нее за спиной.
Когда Оля обернулась, чтобы взять ребенка, она увидела, что женщина наклонилась к коляске и целует Степку в щечки. От неожиданности Оля возмущенно закричала, и женщина, вздрогнув, опустила голову, быстро бросилась к лестнице и побежала прочь вниз по ступенькам.
Немного придя в себя, Оля взяла малыша на руки, и уже было собиралась зайти в квартиру, как вдруг снова услышала на лестнице шаги. Она опять обернулась – по ступенькам поднималась одна из пожилых соседок.
Оля спросила ее не видела ли она, куда побежала та женщина, и в какой квартире она живет. Но соседка удивленно ответила, что никакую женщину она на лестнице не встретила, да и вообще, в их подъезде больше нет молодых пар, тем более с ребенком.
А к вечеру Степка заболел. У него поднялась высокая температура, он метался и стонал, пришлось вызывать скорую, которая отвезла их с Олей в больницу. Там они провели несколько недель – у ребенка нашли какое-то серьезное воспаление.
Игорь, когда приходил их навещать, рассказывал, что дома тоже творится что-то непонятное – то свет без конца мигает, то посуда падает, а то звуки какие-то слышатся. А потом и вовсе пришел и рассказал странную историю.
Утром его остановила та самая бабушка, с которой разговаривала Оля, и спросила, не видела ли его жена молодую женщину в сером. Игорь удивленно кивнул и спросил, на каком этаже живет эта женщина.
- Ни на каком. – Старушка сокрушенно покачала головой. – Понимаете… Три года назад в квартире, где вы живете, проживали другие жильцы. Досталась она им от матери мужа, после похорон которой, тот совсем слетел с катушек, начал сильно пить и регулярно избивать свою жену.
Плохо они жили. Он бил ее даже когда та была уже беременная и на поздних сроках. Ну, молодая женщина не выдержала издевательств и повесилась.
А ведь она так мечтала об этом ребенке, так его ждала, все рассказывала, как будет гулять с малышом в колясочке…Он был для нее долгожданным!
А вы уже третьи жильцы после них, после того печального случая – никто в этой квартире жить не может.
Посовещавшись, ребята решили продать квартиру, тем более что маленькому Степке требовалось дополнительное лечение, а на это нужны были деньги. Так они и сделали, купили скромную однушку на окраине, в ней теперь и живут. Правда, не жалуются и ни о чем не жалеют.
