Третьего апреля на Руси отмечали Вербохлест. Этот любимый славянами праздник посвящен пробуждению природы после холодной зимы. И действительно, разве это не чудо, наблюдать за тем, как распускаются на деревьях первые почки, проклевываются тонкие листочки, а мир стремительно наполняется красками.
Почитание вербы у славян
Во времена язычества славяне крайне трепетно относились к деревьям и кустарникам, наделяли их волшебными свойствами. Наверняка, каждый взрослый человек сможет сходу вспомнить обряды, во время которых девушки водили хороводы или повязывали венки на березы. Между тем, верба или ива была не менее почитаема у наших далеких предков.
Во многом это объясняется особенностями местности и ландшафтов Европейской Руси, богатых речушками, озерами и болотами. Едва здесь сходил снег, первой прямо среди талых вод распускалась верба. Обилие нежных и хрупких почек породило ассоциации с плодородием.
Таким образом, в славянской традиции верба ассоциируется с быстрым ростом, силой, гибкостью, плодородием. Считалось, что она способна вернуть человеку силу, здоровье и красоту. Согласно древним поверьям, верба может защитить дом от стихийных бедствий и пожаров. В дом, в котором стоит освященная веточка ивы, никогда не попадет молния. Если же пожар начался, достаточно бросить в огонь пару вербовых прутьев, чтобы пламя не перекинулось на другие строения.
Праздничные обряды и традиции Вербохлеста
Веточки вербы собирали накануне праздника. При этом, необходимо было попросить разрешения у дерева и пообещать взять ветвей ровно столько, сколько нужно. Вербу ставили в воду в красном углу, там, где находилось домашнее капище. Перед этим веточки с пушистыми почками сначала очищали над огнем свечи, а затем сбрызгивали чистой, родниковой водой. После праздника вербу хранили в доме в течение всего следующего года.
Днем, после семейного обеда, проводили обряд Вербохлест, в честь которого праздник и получил свое название. Парни хлестали девушек по ногам прутиками вербы, а те радостно визжали. Таким образом, происходило символическое оплодотворение. Напомним, что в те времена, отношения между мужчиной и женщиной воспринимались, как Божественный замысел и не считались чем-то греховным или постыдным.
Растолченные и высушенные вербные почки, собранные в Вербохлест, добавляли в целебные отвары, настои и мази, предназначенные для лечения кожных болезней и ран. В праздник почки могли добавлять в хлебцы для скотины и кашу для членов семьи. Также, если женщины не было детей, ей достаточно было съесть 10 почек вербы, чтобы зачать здорового ребенка.
Во многих деревнях на Вербохлест устраивали массовые гулянья: открывали ярмарку, катались на лошадях, выставляли столы с угощениями и хмельными напитками. Молодежь пела и гуляла до самого утра. А вечером перед сном, семья непременно собиралась дома на ужин.
©