23 февраля - одна из самых печальных дат для христиан. В 303 года н. э. в этот день начались первые гонения на христиан. Где и почему они начались?
Где и как начались гонения на христиан
Все случилось на празднике в честь римского бога Термина в Никомедии, где люди соперничали друг с другом в выражении патриотизма и восхваления императора Диоклетиана.
И тут кто-то заметил, что на празднике отсутствуют многие горожане, исповедующие христианство. Это тут же стало поводом для обвинений христиан в том, что они недостаточно патриотичны. А Диоклетиан посчитал неявку верующих на праздник доводом в пользу версии, что христиане готовы его предать.
Он тут же приказал солдатам обыскать и разорить молельный дом христиан в Никомедии. Так 23 февраля стало началом страшных событий.
Диоклетиан, родившийся в Далмации, районе, который позднее стал Югославией, приобрел выдающееся положение благодаря службе в рядах римской армии. Провозглашенный в 284 году н. э. императором, он стал известен из-за политической реформы, когда он установил тетрархию, коллективное руководство четырех для возглавления империи.
Диоклетиан назначил своего старого армейского друга Максимиана служить рядом с ним в качестве второго императора, второго августа с особыми обязанностями в западной части империи. Как Диоклетиан, так и Максимиан имели подчиненного цезаря, которому были предоставлены права преемника. Констанций Хлор служил Максимиану как цезарь, в то время как Галерий из Фракии обладал властью под руководством Диоклетиана.
Галерий цезарь был, подобно Диоклетиану, страстным поклонником языческих богов. Стремясь стать преемником императора, Галерий сделал вид, что боится измены в армии. Ему не нравилось возрастающее влияние солдат, утверждавших, что они являются христианами.
С точки зрения императора, их отказ принимать участие в языческом поклонении был равносилен вызову его авторитету. Таким образом, Галерий убедил Диоклетиана предпринять шаги для того, чтобы уничтожить христианство.
В конце концов, зимой 302—303 гг. н. э. император уступил чувству антипатии цезаря к христианам и согласился очистить армию и двор от этих людей. Но Диоклетиан не одобрял пролития крови, боясь, что предание людей мученической смерти за веру, побудит к решительному неповиновению других.
Однако Диоклетиан посоветовался с военными начальниками и должностными лицами, включая Гиерокла, правителя Вифинии. Этот страстный эллинист поддержал жестокие действия против всех христиан.
Поддержка Диоклетианом традиционных римских богов привела к конфликту с христианством. Результатом, согласно труду Стэфана Уильямса «Диоклетиани восстановление Рима», была «неограниченная война до конца между богами Рима и богом христиан».
Указы
В продолжение своей кампании преследования Диоклетиан опубликовал четыре указа.
- Спустя день после нападения в Никомедии, он приказал, чтобы были разрушены все места встреч христиан и уничтожено их имущество, и он отдал распоряжение, чтобы все священные книги были сданы и сожжены. Христиане, занимавшие официальное положение в государстве, должны были быть смещены с должностей.
- Когда прямо внутри императорского дворца вспыхнули два пожара, вина пала на христиан, работавших там. Это побудило к изданию второго указа, который предписывал арестовать и заключить в тюрьму всех епископов, пресвитеров и диаконов.
- Разрешая в случае необходимости пытки, третий указ пытался сделать из этих людей отступников, требуя, чтобы они принесли жертвы римским богам.
- Четвертый указ пошел еще дальше и сделал исповедование христианства преступлением, караемым смертной казнью.
Происшедшая в результате этого волна жестокости произвела класс, заклейменный словом традиторес (означающее: «те, кто сдался»), — изменники Бога и Христа, которые старались обеспечить безопасность своей жизни, сдавая копии Писаний.
Согласно историку Уиллу Дьюранту, «тысячи христиан отреклись от своих убеждений... Но большинство преследуемых держалось твердо; и при виде или сообщении об их героической верности под пытками укреплялась вера колеблющихся и завоевывались новые члены для гонимых собраний».
Христиане во Фригии, Каппадокии, Месопотамии, Финикии, Египте и большинстве других частей Римской империи претерпевали мученичество.
Церковный историк Евсевий из Кесарии подсчитал, что во время преследования погибли тысячи христиан. С другой стороны, Эдвард Гиббон, автор труда The Decline and Fall of the Roman Empire (Закат и падение Римской империи), приводит цифру, меньшую, чем две тысячи.
Некоторые авторитетные лица считают, что подстрекателем преследования являлся скорее Галерий, чем Диоклетиан. Тем не менее, даже внутри тетрархии Диоклетиан сохранял верховный контроль, как утверждает писатель Стэфан Уильямс: «Нет сомнений, что Диоклетиан контролировал все основные сферы политики империи до 304 года, и он несет главную ответственность за преследование, проводившееся до этого времени».
Диоклетиан заболел и в конечном итоге оставил правление в 305 году н. э. В течение шести лет после этого продолжающееся преследование отразило ожесточенную ненависть Галерия ко всему, что связано с христианством.
23.02.2024
