Черепа некоторых умерших любовно «штукатурили» гипсом или глиной, а затем раскрашивали красками. Но зачем?
Первые такие черепа эпохи неолита были обнаружены в палестинском городе Иерихон в 1953 году археологом Кэтлин Кеньон. Артефакты были покрыты слоем гипса, потом раскрашены и украшены ракушками, вставленными в глазницы.
Зачем древние люди хранили черепа друг друга
Подобные примеры с тех пор были обнаружены среди находок примерно того же периода в Леванте и Анатолии, хотя интерпретации этой поразительной погребальной практики различаются.
Самое популярное объяснение состоит в том, что черепам надевали гипсовые маски, чтобы вернуть их к жизни, и что этим объектам вероятно поклонялись, как фигурам предков.
Углубляясь во многие загадки, окружающие эти древние головы, исследователи провели подробный анализ семи украшенных черепов, найденных на археологическом участке Тепеджик-Чифтлик в Турции.
Представляя свои результаты в новом исследовании, авторы объясняют, что черепа принадлежат шести молодым людям и одному ребенку, предполагая, что молодые люди, возможно, были специально выбраны для этой интересной традиции.
Как и другие украшенные черепа, эти останки были покрыты материалом, окрашенным с помощью множества пигментов. Выявив красящие вещества, в том числе азурит и гетит, авторы исследования отмечают наличие в гипсовых масках красных и синих оттенков.
«Отобранные пигменты были использованы для создания более драматичного внешнего вида», — пишут исследователи. Несмотря на то, что черепа Тепечик-Чифтлик лишены таких украшений, как морские ракушки вместо глаз, авторы настаивают на том, что эти находки согласуются с другими примерами и «соответствуют общему «мастерству», которое, вероятно, передалось через общую устную культуру.
Возможно, самое интересное то, что украшенные черепа были на несколько сотен лет (!) старше могил, в которых они были похоронены. Значит, они использовались в течение довольно долгого времени, прежде чем были наконец захоронены.
«Эти результаты можно рассматривать как ключ к разгадке долгосрочного использования загипсованных черепов в обществе», — пишут авторы.
Однако, несмотря на некоторые интригующие сведения об истории этих невероятных артефактов, авторы исследования в конечном итоге не могут объяснить, как именно использовались черепа. Точный ответ на этот вопрос ученые еще не нашли.
21.02.2024
