Нас могло бы не быть: 900 - 800 тысяч лет назад с нашими предками случилось что-то, из-за чего они едва не вымерли. На всей Земле тогда оставалось 1,2 тысяч особей. Что случилось тогда, и как им удалось выжить?
Критический момент для предков человека: что их спасло?
Современные люди, также известные как Homo sapiens, появились около 300 000 лет назад в результате эволюции от предков человека. Мы до сих пор многого не знаем о том, кем были эти предки и как они жили. Но однажды они чуть не вымерли.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Science, за период 900-800 тыс. лет до н.э. на Земле вымерло 98,7% населения. По оценкам авторов, сократившаяся популяция насчитывала в среднем 1280 размножающихся особей и оставалась очень небольшой еще 100 000 лет.
Авторы предполагают, что при такой резкой потере населения эти предки человека, возможно, были близки к исчезновению.
По оценкам авторов, до этой драматической потери популяции у предков человека было от 58 600 до 135 000 размножающихся особей. Так что же могло стать причиной того, что их число сократилось до 1280 и оставалось таким низким более 100 000 лет?
Ученые утверждают, что, согласно геологическим данным, основным фактором могло быть сильное похолодание, начавшееся около 900 000 лет назад. Этот период похолодания совпал с сильной засухой в Африке и сокращением численности других видов, которые предки человека, возможно, использовали в качестве источника пищи.
Чтобы пережить эти изменения, «мы считаем, что наши предки должны были объединиться для борьбы с суровой окружающей средой», — пишут авторы исследования из Китая, Италии и США.
«Большой, творческий мозг наших предков помог им разработать инструменты и стратегии выживания в суровом климате».
Проанализировав современные генетические данные более 3000 современных людей, авторы исследования пришли к выводу, что в результате этого сложного перидоа предки человека столкнулись с серьезными «узкими местами» в популяции.
Получается, что все население Земли можно назвать дальними родственниками - наши предки когда-то были всего лишь одной небольшой группой сильных и целеустремленных существ.
06.03.2024
