SOS - Международный сокращенный призыв о помощи, так же хорошо известный, как известно и то, что он возник в результате соглашения, однако снова и снова появляются объяснения его значения, чаще всего как Save Our Souls — "спасите наши души", хотя терпящие крушение просят скорее о быстрой помощи бренным телам, чем о заупокойных мессах.
История сигнала SOS
SOS не первый призыв о помощи, о котором была заключена международная договоренность, но именно он получил распространение, потому что короткий, запоминающийся (• • • — — — • • •), его нельзя пропустить или заменить, так как слово "SOS" ни в одном языке не значит ничего, о чем обычно телеграфируют (разве что телеграфисты передавали бы друг другу рецепты соусов), а обычное повторение исключает возможность перепутать его с каким-нибудь шифрованным сообщением.
Остроумные объяснения, может быть, прекратятся, когда в сознание людей проникнет известие о том, что старое доброе сокращение SOS было отменено международным соглашением и заменено новым призывом, посылаемым на так называемой международной бодрствующей частоте 500 килоциклов, зарезервированной исключительно для сообщений о встречах кораблей с предметами, рискованными для плавания, например обломками кораблей, трупом кита, большой льдиной или айсбергом. Служба контроля за айсбергами посылает на этой частоте свои предупреждения, на ней же метеорологи и военные станции сообщают о зонах, в которых проходят маневры.
Однако каждые полчаса на этой волне все станции должны замолкнуть на три минуты, уступить место исключительно кораблям, зовущим на помощь. Призыв регистрируется находящимися поблизости судами (если радист в данное время не на вахте, то это делают автоматы), и начинает звучать сигнал тревоги. Новый сигнал исключает какую бы то ни было возможность ошибки: речь идет о серии "тире", каждая из которых длится ровно четыре секунды. Преимуществом является и то, что новый сигнал могут послать и автоматы.
