Рога семейства оленьих не имеют ничего общего с рогами, например, носорога.
Рога оленей
Они украшают головы самцов (за исключением кабарги пижмовой и серны китайской, которые безроги, и северного оленя, самцы и самки которого рогаты), и каждый год по приказу гормонального аппарата снова вырастают из выступа лобной кости. Мягкая соединительная ткань покрыта нежной кожицей с бархатистой шерстью, которая пронизана большим количеством нервов и весьма чувствительна. В результате отложений кальция и фосфора рога твердеют и превращаются в кость, которая вследствие травмирования покровной кожицы, все хуже снабжаемой кровью и свербящей, окрашивается кровяными пигментами в коричневый цвет.
Спустя несколько месяцев после гона животное сбрасывает рога благодаря слою особых клеток между рогом и лобным выступом. Кровавая ранка быстро заживает, и вскоре начинают расти новые рога.
Количество отростков на рогах представителей семейства оленьих не означает число прожитых ими лет; грубо говоря, молодые и очень старые олени имеют меньше отростков, чем животные в полном расцвете сил. Это зависит от питания и гормонального обмена. Перед 1941 годом некий господин Фогт выращивал в заповеднике на Есенике оленей и кормил их арахисом и гормональными препаратами. Он достиг фантастических результатов — олени имели рога с сорока и более отростками.
Рог носорога
Рога других животных, напротив, состоят из кератина, подобно копытам, когтям, шерсти и волосам. Они образуют полости, в которые заходят отростки лобных костей, вначале развивающиеся самостоятельно и только позднее срастающиеся с лобной. Рога растут всю жизнь от головы к кончику, и никогда не происходит смены рогов. Рог носорога имеет такое же устройство, за исключением костного выростка — следовательно, он не возник в результате склеивания отдельных волосков, как часто пишут. Один-единственный взгляд в микроскоп убеждает нас в этом.
Носорог не использует свой рог в дуэлях с другими самцами, они лишь толкают рогами друг друга. Если же хочет поддеть другого носорога, то он рвет его двумя клыками.
©