Знаете, я всегда очень любила собирать грибы. Каждую осень, как только начинался сезон, все выходные или просто свободные дни я проводила в лесу с корзиной.
Уж очень мне нравится этот процесс - идешь по лесу, вдыхаешь запах хвои и прелых листьев, наслаждаешься лучами еще теплого по-летнему солнышка, пробивающегося лучами сквозь кроны деревьев, а в груди таится искренний охотничий азарт. Настроение – просто волшебное, и каждый такой поход дарит небывалый заряд бодрости.
История, которую я хочу рассказать, произошла год назад, когда моего мужа назначили служить участковым в небольшой поселок, точнее – деревню, находящуюся в 60 км от нашего города.
Поначалу меня это невероятно обрадовало - ведь теперь я могла значительно больше времени отдавать своему любимому занятию – походам в лес за грибами. Тем более, что леса в нашей области очень красивые и густые.
Но одно дело – ездить за грибами из города на электричке. И совсем другое – иметь возможность просто выйти за околицу и углубиться в лес.
К сожалению, городские люди, выбирающиеся на природу, очень часто ведут себя неразумно, а потому полиции и местным жителям иногда приходится устраивать целые спасательные операции по поиску пропавших грибников.
И вот однажды – как сейчас помню, это было в воскресенье, у мужа был как раз выходной, который мы собирались провести всей семьей в лесу, как всегда собирая грибы и наслаждаясь красотами природы.
Но в нашу дверь постучали. На пороге стояли незнакомые мужчина и женщина, причем выглядела она довольно странно – еле держалась на ногах, была очень бледной и без конца всхлипывала. Мужчина, аккуратно поддерживая ее, спросил, здесь ли живет участковый. В этот момент я поняла, что наш поход за грибами на сегодня откладывается.
Муж пригласил их пройти в комнату, а я занялась женщиной – усадила ее, дала выпить воды, спросила, что с ней произошло. Но она ничего мне не отвечала, только продолжала нервно всхлипывать и смотреть в одну точку.
Я сочла необходимым вызвать скорую помощь. Пока она ехала, муж и его гость куда-то быстро ушли. Когда приехали врачи, они осмотрели женщину и определили у нее сильное нервное переутомление, которое привело к гипертоническому кризу.
Они хотели отвезти ее в больницу, но она решительно запротестовала, попросила разрешения дождаться своего мужа. Честно говоря, будучи женой участкового в деревне, я привыкла ко всяким неожиданностям, поэтому устроила незнакомку на диване в большой комнате.
Постепенно, после того, как медики сделали ей несколько уколов и уехали, моя гостья немного успокоилась. Мы разговорились и познакомились – ее звали Вероникой.
Конечно же, меня интересовало, что с ней произошло, и почему она в таком состоянии. И вот что она мне рассказала.
Как и я, она очень любит собирать грибы. Только вот живут они в городе, поэтому в лес выбраться удается не слишком часто. Сегодняшний день они с мужем решили посвятить любимому занятию.
Оказывается, они довольно часто приезжают на своей машине именно в наши места. Нужно сказать, что грибов здесь действительно бывает очень много, поэтому это меня не удивило.
Как всегда, оставив машину у дороги, Вероника с мужем, взяв корзинки, отправились в лес. Места им были хорошо знакомы, как я уже сказала, поэтому заблудиться они не боялись.
Погода с самого утра приятно радовала, настроение было отличное, недавно прошли дожди, грибов должно было быть много, в общем, все говорило о том, что день будет приятным.
Я не могла с этим не согласиться – я ведь и сама собиралась провести его именно в лесу.
А Вероника продолжала свой рассказ.
Через четверть часа они с мужем разделились, он пошел в одну сторону, она – в другую. Договорились, что встретятся через час на знакомой полянке. Уже через пару сотен метров Вероника заметила дерево, под которым кто-то сидел, привалившись спиной.
Судя по плащ-палатке и резиновым сапогам – тоже грибник, вот только корзинки у него почему-то рядом не было, во всяком случае, Вероника ее не заметила. Но – мало ли что? Обошла дерево, видит, мужчина уже довольно пожилой, на вид – около 70 лет.
Он тоже заметил женщину и неожиданно сказал ей:
– Дочка, видишь тот овражек впереди? Перейди его, там увидишь полянку, на которой полно белых грибов. Полную корзинку соберешь.
Вероника немного удивилась такому щедрому совету – обычно грибники хранят в секрете свои лучшие места. Но поблагодарила незнакомца и пошла в том направлении, которое он указал – сама не знает почему.
Действительно, там оказался небольшой овражек, перейти который не составило особого труда. Оглянулась, но мужчины под деревом уже не было. Впрочем – отдохнул человек и пошел по своим делам – что удивительного?
Вероника выбралась на другую сторону оврага и едва не затанцевала от радости – действительно, вся полянка перед ней была усыпана отборными белыми грибами. Что называется – хоть косой коси.
Она даже мужу позвонила, описала ему место и попросила прийти, предвкушала, сколько грибов они смогут вместе набрать.
Начала складывать грибы в корзинку и медленно двинулась вперед. Метров через 20 ветерок донес до нее какой-то неприятный запах. Пахло какой-то тяжелой гнилью, чем-то сладковатым и очень нехорошим.
Тяжелый запах. Однако в своем азарте Вероника поначалу не обратила на него никакого внимания – ну, пахнет и пахнет… Мало ли что тут в лесу? А грибов – вон сколько.
Впереди дерево большое появилось – очень хороший ориентир для мужа. Он уже близко подошел, они перекликаться начали. Вероника решила дойти до него и немного отдохнуть.
Обошла дерево – и увидела знакомую плащ-палатку, резиновые сапоги. Человек так же сидел прислонившись спиной. Вот только… По ее спине пробежал холодок. Не живой это был человек, а труп.
От него и исходил тот самый тяжелый запах, который она почувствовала еще на том конце поляны. Когда Вероника осознала это, то заорала на всю округу дурным голосом – муж, не разбирая дороги, бросился к ней.
Рядом с деревом стояла корзина полная грибов. Конечно, все они были уже гнилыми.
Разумеется, им тоже стало не до грибов. Бросились обратно к машине. Муж Вероники снял с себя рубашку, разорвал ее на узкие полоски и повязывал их по пути на кусты, чтобы как-то дорогу отметить.
Пока выбирались обратно, Вероника рассказала мужу, как вышла на это место. И про встречу со странным человеком под деревом тоже рассказала.
Конечно, эта история звучала удивительно, ведь получалось, что это сам покойный и отправил Веронику туда, чтобы она тело его нашла. Не знаю, что подумал ее муж, но мысль эта не оставляла Веронику ни на одну минуту.
В общем, дальше выбрались они к машине, приехали в деревню, нашли участкового. А вот по дороге Веронике и стало плохо, что совершенно неудивительно после такого приключения.
За разговорами незаметно прошел день. Мужья наши вернулись только через несколько часов, ближе к вечеру. Рассказали, что труп из лесу увезли, опознать его сумели только по записке, которую нашли в кармане плащ-палатки.
Покойный был сердечником и всегда клал ее в карман – на всякий случай. Городской житель, который еще три недели назад отправился в лес за грибами – и пропал.
Вероника с мужем переночевали у нас, а поутру уехали домой. Женщина немного отошла, но по-прежнему находилась в состоянии шока – оно и понятно.
Буквально через каждые 10 минут она спрашивала: «Ну почему это произошло именно со мной?» Что мы могли ей ответить?
Мы до сих пор живем в этом поселке. Вот только прошлой осенью, под впечатлением от этой истории, я так и не сумела переломить себя и выбраться за грибами. Не знаю, соберусь ли в этом году.
©