Состояние невесомости описали уже классики научно-фантастического романа Е.Ле Фор и Х.де Ераффиньи в когда-то знаменитом произведении "Удивительные приключения русского ученого на Марсе" (1889, с предисловием Камилла Фламмариона) и, конечно, бессмертный Жюль Верн в романе "Путешествие на Луну" (1870).
Как почувствовать невесомость - эксперимент
Благодаря им в 1890 г. родился проект некоего Чарльза Каррона, о котором сообщил журнал "Ля натюр", обещавший клиентам "прожить хоть несколько мгновений в состоянии невесомости". Проект был прост, идея еще проще: посадить любопытного человека в подрессоренную кабину и сбросить ее с какой-нибудь высокой башни. Во время свободного падения "путешественники" пережили бы пару секунд невесомости.
Если бы это была новенькая, с иголочки, Эйфелева башня, удовольствие длилось бы целых 8 секунд, однако с довольно грустным завершением; у поверхности земли кабина достигла бы скорости примерно 75 м/сек, или 270 км/час. И врезаться например, автомобилем в стену с такой скоростью — не большая радость. Поэтому г-н Каррон предлагал падение в бассейн с водой, однако, как ни странно, не нашел поддержки...
Однако оригинальному проектанту нельзя отказать в приличном знании физики: он знал, что состояние невесомости возникает либо в результате уравновешивания силы тяжести другой силой, например центробежной (в спутниках и космических кораблях па орбите), либо при движении по инерции (при свободном падении или в космических кораблях, летящих далеко от гравитационных полей звезд и планет). Указанные выше три писателя, наоборот, считали, а многие люди считают и до сих пор, что состояние невесомости возникает только на границе притяжений, например, Земли и Марса, где гравитационные силы взаимно уравновешиваются. Это ошибка.
Любопытно, что несколько лет назад проект Каррона воскрес. Во время свободного падения в шахту глубиной 210 м должна проверяться работа некоторых технических устройств в условиях невесомости. Западногерманские ученые, разработавшие аппаратуру, предполагают для уменьшения перегрузки при падении воспользоваться пневматическими тормозами.
