На двух полотнах великого испанского художника Гойи (1746 — 1828), известных как Обнаженная Маха и Одетая Маха, изображена не герцогиня Альба. Пикантные легенды вокруг этих картин, попавшие в большинство жизнеописаний Гойи, не соответствуют действительности. Неправда, что герцог Альба нетерпеливо прохаживался в передней художника, пока тот рекордными темпами "одевал" предательский шедевр в белое покрывало, розовые ленты и золотистое болеро...
Связь Франсиско Гойи с герцогиней Альба
Однако нет сомнений, что действительно Гойя много лет находился в любовной связи с герцогиней Альба, урожденной Марией дель Пил ар. Тринадцатилетнюю Марию в 1772 году выдали замуж за девятнадцатилетнего герцога. После его тяжелой болезни брак распался — развод в католической Испании был невозможен. Герцогская пара и дальше внешне состояла в супружестве до 1796 года, когда герцогиня овдовела.
Гойя в это время написал портрет, на котором изобразил себя и герцогиню в трауре, рука ее украшена двумя перстнями с выгравированными надписями "Альба" и "Гойя", причем указательный палец указывает на пол, на котором подпись художника: "Сам Гойя". Это, конечно, было не совсем по-христиански, но хорошо отражало реакцию Гойи на смерть герцога.
Лицо герцогини с этого портрета и нескольких других семейных портретов, созданных после 1795 года, явно отличается от лица Обнаженной и Одетой Махи. Эти картины впервые указаны в инвентаризационных списках коллекции друга Гойи и всесильного Мануэля де Годойи под названием "Цыганки". Они были написаны в самом конце XVIII века, и название, вероятно, соответствует действительности — Гойя часто использовал профессиональных натурщиц, в том числе и цыганок.
Одетая и Обнаженная Маха как французский трофей оказались в 1813 году в Париже, где привели в восторг Бодлера, который заказал у прославленного Надара их фотографические репродукции, и Мане. Под впечатлением этих картин он написал "Молодую женщину в испанском костюме" (1864). В конце XIX столетия Махи вернулись в Испанию и с 190А года находятся в галерее Прадо, где они встретились с подлинными портретами прекрасной герцогини.
