Калиостро — то ли «король лжецов» (Карлайль), то ли «один из величайших оккультистов всех времен» (Льюис Спенс) — был назван при рождении Джузеппе Бальзамо и происходил из бедной сицилийской семьи, жившей в Палермо.
«Не будучи по настоящему красивым, лицо его — самое примечательное из всех, которые мне встречались», — пишет неблагожелательно настроенная к нему баронесса д’Оберкирх.
«Глаза его... невозможно описать — пламя и при том лед», — продолжала она.
Его смерть (вероятно от удушья) в тюрьме инквизиции только добавила красок к легендам о нем, несмотря на биографа от инквизиции и других, утверждавших, что он лишь жалко претендовал на владение оккультными силами.
Краткая биография Калиостро
За богохульство он был рано изгнан из монастырских послушников и путешествовал с греческим алхимиком Афонасом по Египту, где вошел в высшие круги общества. Через год после того, как он в двадцать шесть лет женился на четырнадцатилетней Лоренце Феличани, Казанова, встретивший эту пару в Париже, принял их за представителей знати. В Лондоне Бальзамо подвизался в качестве художника и был посажен в тюрьму за долги, но некий господин Дюплесси увез семью в Париж, соблазнив при этом Лоренцу.
Бальзамо попросил королевской защиты, вследствие чего Лоренца провела год в тюрьме. Изобретенный им содержащий буру лосьон для кожи принес ему большие деньги. Когда Лоренцу отпустили, они вернулись в Италию. Теперь Бальзамо называл себя маркизом Пеллегрини. Лоренца, казалось, простила его, но в Палермо некий ювелир, которого Бальзамо надул, засадил его в тюрьму. В 1776 году, называясь теперь графом Калиостро, Бальзамо возвращается в Лондон, где знакомится с франкмасонством. После многих странствий ему, наконец, удалось обосноваться.
Веря в то, что масонство возникло в Египте, он открыл или изобрел «египетский ритуал». Его самоуверенность увеличила силу второго зрения и ясновидения. В Лейпциге он заявил: «Если ложа не примет египетский ритуал, ее мастер ощутит на себе десницу Божию прежде, чем окончится месяц». Вскоре мастер ложи Скиффорд покончил жизнь самоубийством. Калиостро провел триумфальное турне по европейским масонским ложам.
Даже его приверженцы допускали применение обмана при вербовке сторонников/ хотя он, по- видимому, не получал никакой личной выгоды. Молоденькие мальчики и девочки, называемые коломбами (colombes = голуби), смотрели за него в магический кристалл или в чашу с водой. По крайней мере, дважды они заявляли, что это обман, и он был вынужден обеспечивать себе безопасное отступление.
Падение Калиостро
19 сентября 1780 года он вслед за облаченными в ливреи слугами въехал на черной карете в Страсбург. В бедном квартале он распределял милостыню, попутно относясь с пренебрежением к богачам, называвшим его обманщиком. Когда к нему подошел друг Гете философ Лаватер, он сказал: «Если ваша наука сильнее моей, вы не нуждаетесь в знакомстве со мной. Если же сильнее моя, я не нуждаюсь в знакомстве с вами».
Он также наговорил гадостей кардиналу де Рогану, могущественному человеку, приближенному к королеве Марии Антуанетте. Тем не менее, и Лаватер, и де Роган стали его учениками.
Враждебность местных медиков привела его в Париж, где участие в заговоре Роган а, чтобы завоевать любовь королевы, вызвало его падение. Его малодушное поведение на суде и год, проведенный в Бастилии, сделали его посмешищем. Он снова пустился в странствия по Европе, все еще пропагандируя масонство. В 1789 году он совершил ошибку, которую до него в 1592 году сделал Бруно, вернувшись в Италию. Подобно Джордано два века назад, он был арестован и брошен в замок Сайт Анджело. Затем, переведенный в замок Сан-Лео, он был заточен в камере, высеченной в сплошной скале. Лоренца умерла в 1794 году в монастыре, он пережил ее на год.
Его история типична для Европы; провидец, которому не нашлось места в обществе, считающем «паранормальное» в лучшем случае странностью, а в худшем — нарушением предписанных социальных норм. Рассказы о жизни подобных личностей всегда вызывают подозрения не только благодаря их напыщенному характеру, но и широко распространенной враждебности, которую они вызывали.
©