Ученые обескуражены: найденные ими остатки деревьев, сохранившиеся вместе с листьями, не похожи ни на одно известное сегодня растение!
На юго-востоке Канады были обнаружены отлично сохранившиеся окаменелости растений. Но они совершенно непохожи на привычные нам деревья.
Как выглядели деревья 350 миллионов лет назад
Землетрясение, произошедшее 350 миллионов лет назад, повалило деревья и погребло их в грязевой ванне, оставив почти идеальные отпечатки их стволов и листьев в отложениях на дне того, что тогда было озером.
Геологи обнаружили первое окаменелое дерево при раскопках карьера в Нью-Брансуике в 2017 году, а затем обнаружили еще четыре почти идентичных экземпляра.
«Мы были ошеломлены», — рассказал Live Science ведущий автор исследования Роберт Гастальдо, почетный профессор геологии Колби-колледжа в штате Мэн. «Это аномалия — найти ископаемое растение размером с дерево, у которого сохранились листья, прикрепленные к стволу в виде кроны».
Обычно в летописи окаменелостей сохраняются только стволы древних деревьев. Но новое открытие показывает плотный полог из более чем 250 листьев, скопившихся вокруг верхушки тонкого, неразветвленного ствола дерева.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, листья длиной до 3 м (!) простирались от ствола «плотно сжатыми спиралями».
Деревья, получившие название Санфордиакаулис, вероятно, развили эту спиральную структуру, чтобы максимизировать количество солнечного света, захватываемого листьями для фотосинтеза, пишут исследователи.
Реконструкция этих растений «ломает наше представление о том, как устроены и растут деревья», — сказал Гастальдо. «Их архитектура роста похожа на две модели деревьев, встречающихся в современных тропиках, но заметно отличается от них», включая небольшое количество древовидных папоротников, голосеменных растений (растений с обнаженными семенами) и цветковых растений, сказал он.
«Подобные чудаки существовали в глубоком прошлом в других группах растений, которые жили задолго до того, как на планете появились цветковые растения, но у нас нет ключей к разгадке их странностей, если только не произошло очень редкое событие, сохранившее растение целиком».
12.02.2024
