Ежегодно десятки астероидов приближаются к нашей планете ближе, чем Луна, и все же катастрофические столкновения происходят крайне редко. Как так получается? Исследователи нашли ответ.
Как Земля защищает себя от метеоритов? Никакой магии!
Ученые предполагают, что у Земли есть встроенная система защиты — ее мощные гравитационные силы, — которые она использует для борьбы с астероидами- нарушителями своих границ.
Гравитация помогает Земле и другим планетам тем, что оказывает огромное гравитационное воздействие на близлежащие объекты. Различия в гравитации, которые испытывают эти объекты, называют приливными силами. Они силы в некоторых случаях могут быть настолько сильными, что объекты разрываются — процесс, называемый приливным разрушением.
В 1994 году энтузиасты космоса получили возможность своими глазами увидеть потрясающую силу приливного разрушения, когда куски кометы Шумейкера-Леви 9, разорванные приливными силами Юпитера во время близкого столкновения двумя годами ранее, врезались в газового гиганта.
Но на протяжении десяти лет астрономы не могли найти доказательств того, что Земля и другие планеты земной группы разрушают проходящие мимо астероиды или кометы.
Чтобы получить ответ, исследователи создали модель, которая рассчитывала траектории астероидов разных размеров. И с ее помощью провели эксперимент, в ходе которого убедились:
Земля, как и Юпитер, обладает гравитационными силами, которые сокрушают астероиды и другие крупные космические тела, приближающиеся к планете. Это и есть ее невидимая защита.
28.12.2023
