За период с середины 40-х до конца 50-х гг., характер сообщений о встречах с НЛО заметно изменился. В основном, правда, очевидцы продолжали рассказывать о странных объектах, мчащихся высоко в небе. Но все чаще и чаще сообщения свидетелей включали в себя детальные описания летательных аппаратов, парящих на малой высоте и совершающих кратковременные посадки. После таких посадок на почве нередко оставались отчетливые следы в виде примятой травы или выжженной почвы. Феномен НЛО всегда, в общем-то, имел всепланетный размах, но с 1947 до 1954 гг. американские наблюдения доминировали в массиве сообщений о летающих тарелках. Начиная же с середины 50-х гг., Северная Америка уже не могла похвастаться тем, что является центром событий такого рода.
Серия НЛО, увиденная с близкого расстояния
В 1959 г. эта тенденция проявилась особенно явно. В конце лета из Европы и Южной Америки пришли новые интересные сообщения о встречах с НЛО. 9 августа в Сомбреро, Тьерра дель Фуэго, Испания, инженер-нефтяник и еще два человека были вынуждены остановить свою машину, поскольку в баке кончился бензин. Затем они увидели большой светящийся объект, со свистом спускавшийся с неба по синусообразной траектории. Один из пассажиров машины прицелился в НЛО из ружья, и тот моментально улетел прочь.
В Брионе, Испания, 12 августа фермер увидел, как некий объект приземлился на пастбище, затем взлетел снова и скрылся из виду. 13 августа во Фрипорте, штат Техас, яркий низколетящий объект пролетел над автомобилем, после чего двигатель машины заглох, и затем приземлился в лесистой местности. Две независимые группы очевидцев (всего шесть человек) видели этот НЛО и позвонили в полицию. К сожалению, плотные заросли помешали найти место посадки. 17 августа другой низколетящий объект стал причиной отключения электричества в Минас-Жерайс, Бразилия.
Поздним утром 25 августа, в Вердель-Эвекинг, Германия, местный житель увидел в лесу яркий объект, но не смог к нему подойти. Он успел увидеть, как НЛО взлетает с земли — бесшумно и строго вертикально. Объект был круглым, имел посадочное шасси в виде треножника, и два ряда светящихся «дюз». Диаметр его составлял примерно 30 м. 7 сентября в Уоллингфорде, штат Кентукки, почтальон заметил на уровне земли дисковидный объект голубоватого цвета; он улетел по горизонтальной траектории, оставив на почве кольцеобразный след.
НЛО в Австралии и Новой Зеландии
В полночь 31 марта житель австралийского города Порт-Эллиот возвращался домой на автомобиле. Неожиданно он заметил светящийся красноватым светом объект шириной около шести метров, на корпусе которого выделялся ряд «иллюминаторов». НЛО стоял на земле неподалеку от дороги, среди редколесья. Свидетель сделал крюк, чтобы получше рассмотреть странное явление, и успел увидеть, как НЛО взлетел. Впоследствии место посадки было проверено на радиоактивность, но ничего необычного там не нашли.
13 июля жена фермера из новозеландского поселка Бленхейм увидела парящий на небольшой высоте диск с куполом. По ее словам, диаметр диска составлял примерно 10 метров; на нем светились два ярких зеленых огня, а вдоль кромки располагались два ряда пышущих пламенем дюз. Внутри прозрачного купола различались фигуры двух человек в блестящих комбинезонах. Вскоре раздался резкий звук, и НЛО улетел на большой скорости, дохнув на свидетельницу потоком жгучего воздуха. На следующий день, 14 июля, несколько австралийцев, охотившихся на острове Принца Уэльского, стали свидетелями посадки загадочного объекта красного цвета. Другая группа охотников сообщила, что они тоже наблюдали подобные объекты.
ВВС хочет ликвидировать проект по изучению НЛО
В 1959 г американские ВВС провели очередную административную реформу среди подразделений, занимающихся полевыми исследованиями феномена НЛО. В июле 1959 г. эта тяжкая обязанность была снята с 1006-й разведэскадрильи и возложена на 1127-ю штурмовую авиагруппу, дислоцированную в Форт-Белвойре, штат Виргиния. Впрочем, как пишет Джейкобс, особой активности авиагруппа так и не проявила. В сентябре новой ревизии подверглась директива AFR-200-2. Особых изменений ее текст, однако, не претерпел. Начальство, как и прежде, жаждало лишь одного — полного изгнания из отчетов всего сколько-нибудь загадочного.
Расследование случая НЛО в Редмонде
Поразительный случай наблюдения НЛО в Редмонде, который имел место 24 сентября 1959 г. Для этого случая характерен редкий по своей полноте набор характеристик, делающий его совершенно достоверным.
Здесь мы имеем:
- визуальное наблюдение аномального объекта большим количеством очевидцев, не поддающегося отождествлению с чем-то известным;
- факт надежной фиксации объекта несколькими радарами;
- смелую попытку ВВС перехватить НЛО, послав ему навстречу шесть истребителей F-102;
- надежные свидетельства того, что военные власти пытались принудить к молчанию участников этих событий;
- длительные и упорные потуги военно-воздушных сил убедить общественность в том, что ничего необычного на самом деле не произошло, закончившиеся классическим псевдообъяснением, предпочитаемым «скептиками»: планета Венера;
- расследование, проведенной исследователями-любителями (в данном случае — членами NICAP) и показавшее, что ВВС, мягко говоря, хитрят;
- потеря военно-воздушными силами всякого авторитета в глазах участников инцидента;
- и, наконец относительный успех ВВС в сокрытии истины от народа. Им не удалось полностью замолчать редмондский случай, но, по крайней мере, ни масс-медиа, ни Конгресс не обратили на него особого внимания.
Главное же, что стало очевидным в процессе независимого расследования этого инцидента — глубокий интерес, проявленный военно-воздушными силами к реальному неопознанному летающему объекту. Пытаясь, с одной стороны, перехватить НЛО, а с другой, утаить всю информацию о событии, ВВС еще раз подтвердили: американское правительство скрывает от народа что-то по-настоящему важное.
Попытка ВВС ликвидировать проект по изучению НЛО
Через четыре дня после редмондского инцидента Центр воздушно-технической разведки выпустил документ, с помощью которого его сотрудники рассчитывали отделаться от проблемы НЛО, измотавшей им все нервы. В документе рекомендовалось передать программу изучения НЛО из ATIC в какое-нибудь другое подразделение ВВС, обладающее лучшими научно-техническими возможностями. Это подразделение должно было бы начать массированную публичную кампанию, имеющую своей конечной целью «остановку программы и ликвидацию специального проекта по изучению НЛО». Речь, впрочем, не шла о том, что военно-воздушные силы перестанут получать сообщения о неопознанных объектах. Планировалось всего лишь закрыть «Синюю книгу» и избавиться от необходимости давать объяснения всяким там журналистам. Составив столь замечательный план, руководство ATIC попыталось убедить соседние подразделения взять на себя его реализацию. Дураков, однако, не нашлось.
NICAP ищет поддержку в Конгрессе
К октябрю NICAP пришел в себя от прошлых поражений и снова начал искать поддержку в Конгрессе. Цель была все та же: борьба с цензурой ВВС в области проблемы НЛО. Несколько бывших офицеров и сержантов военно-воздушных сил предоставили комитету свои письменные показания, которые должны были убедить сенаторов и конгрессменов в серьезности проблемы. Так, подполковник Ричард Т. Хедрик, специалист в области приборного бомбометания, выполнявший в годы второй мировой войны ответственные задания командования, писал:
«Летающие тарелки существуют (я сам видел их дважды). Они управляются экипажами или роботами (могут уходить от преследования, летать строем, парить на одном месте). Это явные механизмы, причем они не являются ни американским, ни русским оружием. Полагаю, что они прилетают с других планет».
Сержант Джеймс X. Сойер поддержал подполковника:
«Многие летчики хотели бы больше узнать об НЛО, но мне было приказано избегать каких-либо дискуссий на эту тему. Я убежден, что те НЛО, для которых не удается найти объяснения, управляются внеземными разумными существами. Думаю, что держать эти сведения в тайне — огромная ошибка».
Еще один сержант, Оливер Дин, был также членом NICAP. В 1958 г. два офицера с авиабазы Киртленд устроили ему допрос с пристрастием по ПОВОДУ его занятий проблемой НЛО. «Меня предупредили, — сообщил он членам комитета, — что если я не прекращу совать нос, куда не следует, то меня ждут серьезные неприятности».
В дополнение к подобным свидетельствам Кихоу и NICAP обзавелись также неплохой подборкой писем сенаторов и конгрессменов, в которых - пусть и в осторожной форме — выражалась поддержка идее слушаний, если таковые не повредят национальной безопасности. Руководство комитета надеялось, что случай с Киллианом может оказаться неплохим инструментом в их руках. Октябрь, впрочем, не сулил особых успехов в продвижении на парламентском фронте — было слишком поздно, сессия заканчивалась. Как сказал Кихоу один из конгрессменов, «вы пока еще не располагаете необходимой поддержкой, чтобы вашу идею можно было протолкнуть. Поднакопите доводов и сил и возвращайтесь в следующем году!».
©