Краткая биография Марка Порция Катона Утического

Жизнь Катона пришлась на время гибели Римской республики и становления единовластия, эпоху гражданских смут и кровавых гражданских войн. Но вместе с тем это было время удивительного расцвета римской культуры, небывалого «урожая» выдающихся личностей и характеров: великих писателей и ораторов, полководцев и политиков. В этом созвездии замечательных римлян Катон Утический выглядит не самой яркой фигурой. Большинству историков Рима он интересен лишь как один из наиболее упорных и непримиримых противников гениального Цезаря. Как недалёкий твердолобый консерватор, обречённый на поражение, поскольку стремился сохранить отживший политический строй.

Политическая карьера Катона

Катон, в отличие от других выдающихся деятелей своей эпохи, не оставил после себя ни блистательных книг и речей, ни поражающих воображение свершений. Он никогда не командовал армиями, не занимал высоких постов, не управлял государством. В его политической деятельности провалов и поражений было намного больше, чем побед.

Но, тем не менее и при жизни, и после смерти он пользовался громадным авторитетом и влиянием. Его уважали и почитали не только друзья и соратники, но даже враги. Выдающиеся поэты воспевали его в поэмах, философы призывали современников строить свою жизнь по примеру Сократа или Катона, историки сравнивали его с самим Цезарем, и, как правило, эти сравнения были не в пользу Цезаря. После гибели Катона его имя стало синонимом республики и свободы. Люди, боровшиеся с деспотизмом, шли с этим именем на бой и на казнь. Разве это само по себе не является величайшим свершением?

Сравнение Катона с Цезарем

Знаменитый историк Саллюстий (86—около 35 до н. э.), сделавший карьеру и состояние на службе Цезарю, дал сравнительную характеристику двух великих римлян: «...когда роскошь и праздности развратили гражданскую общину... Рим долгие годы не порождал человека великой доблести. Но на моей памяти выдающейся доблестью, правда при несходстве характеров, отличались два мужа — Марк Катон и Гай Цезарь... Я решил не умалчивать о них, но, насколько позволят мои способности, описать натуру и нравы каждого из них.

Итак, их происхождение, возраст, красноречие были почти равны; величие духа у них, как и слава, были одинаковы, но у каждого — по-своему. Цезаря за его благодеяния и щедрость считали великим, за безупречную жизнь — Катона. Первый прославился мягкосердечием и милосердием, второму придавала достоинства его строгость. Цезарь, достиг славы, одаривая, помогая, прощая, Катон — не наделяя ничем. Один был прибежищем для несчастных, другой — погибелью для дурных. Первого восхваляли за его снисходительность, второго — за его твёрдость. Наконец, Цезарь поставил себе за правило трудиться, быть бдительным; заботясь о делах друзей, он пренебрегал собственными, не отказывал ни в чём, что только стоило им подарить; для себя самого желал высшего командования, войска, новой войны, в которой его доблесть могла бы заблистать.

Катона же отличали умеренность, чувство долга, но больше всего суровость. Он соперничал не в богатстве с богатым и не во власти с властолюбцем, но со стойким в мужестве, со скромным в совестливости, с бескорыстным в воздержанности. Быть честным, а не казаться им предпочитал он. Таким образом, чем меньше искал он славы, тем больше следовала она за ним».

Происхождение Катона Утического

Марк Порций Катон принадлежал к знатному плебейскому роду, который прославил и ввёл в ряды аристократии его тёзка и прадед Катон Цензор (234—149 до н. э.). Хотя тот и происходил из неродовитых всадников, ему удалось трудом и заслугами проторить себе путь к высшей славе и высшей власти. Он занимал посты консула и цензора, был выдающимся полководцем, лучшим оратором своего времени и первым римским писателем — основоположником латинской прозы. Под конец своей долгой жизни он фактически возглавил Римское государство — ни один важный государственный вопрос не разбирался в сенате в его отсутствие.

Катон Младший всю свою жизнь руководствовался примером великого прадеда. Он неустанно боролся с теми, кто пытался установить в Риме своё «царское правление», кто домогался чрезвычайных неограниченных полномочий, а фактически — единовластия.

Катон осиротел, когда ему не исполнилось и пяти лет. Вместе со своим братом и сёстрами он воспитывался в доме дяди, Ливия Друза, после его гибели — в доме бабушки, а когда и она умерла — у более дальних родственников Как и многие другие дети, обделённые материнской лаской и отцовской заботой:, он вырос упрямым, несговорчивым и даже угрюмым, обнаруживая, по словам его биографа Плутарха, «нрав твёрдый, непреклонный и бесстрастный». Вместе с тем Катон был очень привязан к брату7 и сёстрам, а также к своему наставнику и первому учителю греку Сарпедону. Он нелегко сходился с людьми. Но те, кто становился его друзьями, оставались ими всю жизнь и всегда могли рассчитывать на его помощь и поддержку.

С самого детства Катон не мог смириться с любым проявлением несправедливости и деспотизма, Рассказывают, что Сарпедон часто водил 13-летнего Катона приветствовать диктатора Суллу, который был старым другом его отца и потому нередко выказывал Катону своё расположение Дом Суллы напоминал застенок: бесчисленное множество людей подвергались там пыткам и казням. Видя, как выносят головы казнённых

Республиканские идеи Катона

Катона Цензора заслуженно считали воплощением идеального римлянина: ни простотой образа жизни, ни чистотой своих нравов, ни неустанной заботой об общественном благе — ничем он не уступал легендарным героям первых столетий республики. Само имя его стало нарицательным.

Как настоящий римлянин, Катон Цензор не любил ни царей, ни тех, кто пытался им подражать. Когда один из его друзей стал восхвалять какого-то союзного Риму царя, Катон ответил: «Царь по природе своей — животное плотоядное».

Всю свою жизнь Катон Цензор сражался с «царским правлением» самых могущественных римских аристократов. Он сумел отстранить от управления государством и вынудил уйти в «добровольное» изгнание легендарного «избранника богов» Сципиона Африканского. Занимая пост цензора, Катон с позором изгнал из сената нескольких порочных и преступных и вместе с тем знатных и влиятельных сенаторов. Многих других привлёк к суду и добился их изгнания. Сам он чуть ли не 50 раз был под судом, но каждое разбирательство завершалось не просто его оправданием, а настоящим триумфом.

Все римские граждане, за исключением наиболее знатных и развращённых, любили и уважали Катона Цензора. Они поставили ему памятник прямо в сенате, чтобы государственные деятели помнили, с кого надо брать пример.

Как и другие знатные римляне того времени, Катон посвятил юные годы не воинской службе, а завершению своего образования. Он усердно и успешно упражнялся в красноречии и изучал философию, отдавая при этом особое предпочтение учению о нравственности и государстве. Среди образованных римлян была чрезвычайно популярна философия стоиков, призывавшая к самоограничению, отказу от страстей и соблазнов, а главное — к беззаветному служению общественному благу, т. е. отечеству.

Катон, подобно многим своим согражданам, стал горячим приверженцем стоицизма. Причём, в отличие от большинства остальных, не только на словах, но и на деле. Он отказывал себе в наслаждениях и удовольствиях, непрестанно закалял тело и волю, предпочитая и в жару, и в морозы ходить с непокрытой головой, и нередко появлялся на форуме в одежде бедняков — босым и в тёмной тоге на голое тело. Во время путешествий сопровождавшие его рабы и друзья ехали верхом, а он всегда шёл пешком, не отставая от них.

Катон Утический добровольно идет в армию

Как римлянин, достойный своих предков, и философ, достойный своего учения, Катон видел собственное предназначение в служении отечеству. Во время восстания Спартака он добровольно вступил в армию, подавлявшую это выступление, заслужил репутацию образцового солдата. А как же неприятие деспотизма? С точки зрения современного человека, налицо противоречие, но для римлянина его не было. Рабы находились за пределами общества. Между умерщвлением раба и умерщвлением быка не было принципиальной разницы. А разве может быть деспотизм по отношению к быкам?

Спустя пять лет Катон в качестве военного трибуна командовал легионом в Македонии и показал себя прекрасным офицером, воздействовавшим на подчинённых не столько приказами и наставлениями, сколько личным примером. Однако Катон, в отличие от своего прадеда, не стал полководцем. Ему была суждена не военная, а гражданская карьера: битвы, в которых он участвовал, разворачивались не на полях сражений, а на форуме и в римской курии.

Марк Порций Катон вступает на государственную службу

По возвращении из Македонии Катон был избран на пост квестора — низшая магистратура, которая служила первой ступенью политической карьеры. Квесторы заведовали государственным казначейством. Собственные обязанности они часто перекладывали на канцелярских служащих — писцов казначейства. А те заботились больше о собственных интересах, чем о пользе государства. Финансовая отчётность в то время была запутана и запущена. Многие должники казначейства годами не выплачивали долгов, а кредиторы, наоборот, не могли получить того, что им причиталось по закону.

Покинув казначейство, Катон не оставил ведомство без присмотра: его рабы ежедневно переписывали там ведомости прихода и расхода, а сам он купил копии приходно-расходных книг со времени Суллы и держал их под рукой. Он следил за принимаемыми законами, чтобы не допустить незаконных выплат и разбазаривания государственных средств.

С помощью книг и бесед со сведущими людьми Катон заранее изучил обязанности квестора и смело взялся за расчистку авгиевых конюшен. Против него тотчас же ополчились писцы казначейства, не заинтересованные в наведении порядка. Но он изобличил нескольких из них в злоупотреблениях и привлёк к суду, а ещё нескольких уволил за пренебрежение своими обязанностями. Сломив их сопротивление, он взял управление казначейством в свои руки и навёл там порядок. С должников казначейства Катон строго и неумолимо взыскал причитающиеся суммы, а кредиторам, отчаявшимся получить свои средства, быстро и неукоснительно выплатил всё, что причиталось.

Катон очистил казначейство от жуликов и наполнил его деньгами. Все говорили, что он придал квестуре консульское достоинство.

Азиатское путешествие Катона

Прежде чем окончательно ступить на стезю государственного деятеля, Катон решил поближе познакомиться с предстоящим ему поприщем. Он отправился в путешествие по азиатским владениям Рима, чтобы узнать особенности каждой провинции, её обычаи и образ жизни. Вместе с немногими сопровождавшими его друзьями и слугами он объехал множество провинций, побывал во многих городах.

В то время почти все эти области находились под верховным командованием Помпея, который вёл войну с Митридатом Понтийским, обладая практически неограниченными полномочиями. Помпей по собственному произволу распоряжался судьбами городов и даже целых государств. Одних правителей он объявлял царями и союзниками римского народа, других заковывал в цепи и отправлял в Рим. Многие его приближённые, в том числе рабы и отпущенники, сказочно обогатились, а сам он с гордостью носил прозвище Нового Александра. Помпей даже одевался и причёсывался наподобие великого македонского завоевателя.

Однажды Катон и его друзья оказались свидетелями грандиозной торжественной встречи, которую граждане Антиохии устроили любимому отпущеннику Помпея. У друзей Катона этот эпизод вызвал неудержимый смех, а у него самого горькие раздумья и слова: «Несчастный город». В другой раз Катон посетил самого Помпея и удостоился очень любезного приёма. После этого местные правители, которые раньше даже не замечали Катона, стали осыпать его лестью и подарками. Однако он не только сам не принял даров, но и друзьям этого не позволил. Путешествие по восточным, владениям Рима надолго запомнилось Катону и во многом определило его дальнейшую деятельность.

Катон расправляется с заговорщиками

Летом 63 г. до н. э. восточная кампания Помпея близилась к завершению, и он приступил к подготовке своего возвращения в Рим. Его родственник и помощник Метелл Непот был откомандирован из армии в Рим, чтобы баллотироваться в народные трибуны на следующий год Все понимали, что его цель — расчистить Помпею путь к власти. Сторонники сохранения республики выдвинули в противовес Метеллу кандидатуру Катона. Их обоих избрали народными трибунами.

Но ещё до того, как они вступили в должность, разразился политический кризис, связанный с заговором Катилины. Запутавшиеся в долгах аристократы объединились с обнищавшими и задолжавшими городскими и сельскими плебеями, чтобы совершить государственный переворот и разом решить свои проблемы.

Каталина был разоблачён консулом 63 г. до н. э. Цицероном и покинул Рим, чтобы возглавить восстание своих сторонников в Этрурии. Его ближайших сподвижников, оставшихся в Риме, изобличили в подготовке переворота в городе и попытке подговорить на восстание против Рима галлов, живших в провинции Галлия Нарбонская — на юге современной Франции. Они были арестованы и заключены в тюрьму, но многие их сторонники: остались на свободе. Ещё больше было людей, сочувствовавших планам переворота и готовых взяться за оружие при первом же признаке слабости и растерянности со стороны властей.

В начале декабря 63 г. до н. э. сенат собрался на заседание, чтобы решить судьбу арестованных катилинариев. Большинство сенаторов требовали немедленной казни заговорщиков. Однако Цезарю, очень популярному у римского плебса и тесно связанному с могущественными магнатами Помпеем и Крассом, удалось переломить ход дебатов. Он и предложил держать катилинариев под арестом в разных муниципиях Италии. И многие сенаторы, ранее выступавшие за казнь, переменили своё мнение, опасаясь за собственную судьбу. Но когда очередь выступать дошла до Катона, он своей пламенной речью сумел снова изменить умонастроение сенаторов и добиться немедленной казни заговорщиков «по обычаю предков». Большинство сенаторов превозносили до небес мужество Катона, а друг друга обзывали трусами.

Казнь заговорщиков устрашила и дезорганизовала их сторонников. Через два месяца малочисленная и плохо вооружённая армия мятежников была окружена и разбита правительственными войсками, а сам Катилинa погиб в бою. Однако ещё до того, как это случилось, Катон снова заставил весь Рим говорить о себе.

Катон предотвращает государственный переворот

В самом начале 62 г. до н. э. народный трибун Метелл Непот при поддержке Цезаря, занимавшего пост претора, потребовал отозвать Помпея вместе с его армией в Рим и вручить ему чрезвычайные полномочия для спасения Рима от Катилины. Было понятно, что под благовидным предлогом готовится новый государственный переворот, чтобы привести к власти Помпея.

Катон, который также был народным трибуном, и его коллега по должности Минуций Терм решили прийти на заседание народного собрания и любой ценой не допустить, чтобы предложение Метелла Непота стало законом. Жена и сёстры, провожавшие Катона, рыдали, поскольку не надеялись снова увидеть его живым, но сам он был совершенно спокоен.

Подступы к расположенному на форуме храму Кастора, на подии которого восседали в креслах Метелл и Цезарь, окружали банды их вооружённых наёмников. Они не посмели задержать народных трибунов Катона и Минуция, но не пропустили никого из их сторонников. Когда по приказу Метелла глашатай начал зачитывать перед собравшимся на форуме народом текст законопроекта, Катон и Минуций, воспользовавшись правом вето, запретили ему продолжать. Тогда Метелл сам стал оглашать текст будущего закона, но Катон вырвал у него свиток, а Минуций зажал ему рот.

После этого по приказу Метелла наёмники бросились избивать его противников и всех, кто попадался им под руку. Начались паника и давка. Все соратники Катона бежали, и он остался один на один со своими врагами, забрасывавшими его камнями. От гибели Катона спас консул Мурена, который укрыл его своей тогой и провёл сквозь толпу.

Метелл снова вышел на подий и опять стал зачитывать текст, но сторонники Катона, также вооружившиеся камнями и палками, выбежали на форум из примыкавших к нему улиц и напали на наёмников. Заседание было сорвано, а Метелл с Цезарем покинули форум. На следующий день сенат своим постановлением ввёл в Риме чрезвычайное положение и отрешил Метелла Непота и Цезаря от их должностей. Метелл покинул Рим и вернулся в армию Помпея, а Цезарь сумел помириться с сенатом и вновь стал исполнять обязанности претора. Попытка «законным» путём привести Помпея к власти провалилась.

Катон возглавляет политическое движение оптиматов

С этого времени Катон, совсем недавно перешагнувший 30-летний рубеж и ещё не занимавший высших должностей, стал лидером сторонников сохранения строя отцов, т. е. сенатской республики. Их называли оптиматами — буквально «лучшими гражданами» Политика становится главным содержанием жизни Катона, а курия — его вторым домом. Он первым приходил на все заседания сената и последним их покидал. Ни одно сколько-нибудь важное дело не решалось без его участия. Друзья и единомышленники Катона, которые были у него повсюду, сообщали ему обо всех значительных событиях, происходивших в провинциях. Только по ночам Катон мог теперь уделять время любимому занятию — чтению философских трактатов и беседам с философами-стоиками.

В декабре 62 г. до н. э. Помпей, завершивший Восточный поход, высадился со своим войском на юге Италии. Все ожидали, что он по примеру Мария и Суллы захватит Рим и станет единовластным правителем. Сил для противодействия ему не было. Самые предусмотрительные из римлян, такие, как Красе, отсылали из города семьи и старались подальше припрятать свои богатства. Но, к всеобщему удивлению, Помпей, как и полагалось по закону, распустил свою армию. В качестве рядового гражданина он направился к Риму, чтобы просить сенат и народ о разрешении на триумф, наградах для своих ветеранов и об утверждении распоряжений, сделанных им на Востоке.

Очевидно, Помпей рассчитывал добиться выполнения своих требований законными средствами и попытался сблизиться с оптиматами. С этой целью он попросил у Катона руки двух его племянниц — для себя самого и своего старшего сына. Однако Катон, к негодованию всех своих родственниц, отказался от столь заманчивого и лестного предложения. Он не желал ни идти на союз с Помпеем, ни становиться при нём вторым Метеллом Непотом.

В результате Помпей добился только разрешения справить триумф. Все остальные его требования из-за противодействия Катона и оптиматов были либо отклонены сенатом и народным собранием, либо приняты с такими оговорками, которые затягивали их исполнение на неопределённое время. Тогда же Катону удалось ущемить интересы двух других могущественных магнатов — Цезаря и Красса.

Вернувшись из Испании, где он провёл успешную военную кампанию, Цезарь добивался разрешения на триумф и одновременно пытался выставить свою кандидатуру на пост консула. По закону соискатель триумфа должен был находиться за пределами Рима, а соискатель консульства мог выдвинуть свою кандидатуру только в самом Риме. Цезарь просил, чтобы сенат в виде исключения разрешил ему выдвинуть свою кандидатуру заочно. Дело разбиралось в сенате, когда срок приёма заявлений от соискателей подходил к концу. Выступив с речью, продолжавшейся до самого конца заседания, Катон сорвал принятие какого-либо решения. Цезарю пришлось отказаться от триумфа и лично выдвинуть свою кандидатуру. Катон не смог помешать избранию Цезаря консулом. Но политик вместе с другими оптиматами добился, чтобы вторым консулом стал зять Катона и непримиримый враг Цезаря — Кальпурний Бибул.

Политические интриги врагов и друзей Катона Утического

Красе был тесно связан с компаниями могущественных публиканов — откупщиков государственных налогов и податей. Он добивался от сената, чтобы была снижена на треть сумма, которую публиканы обязались уплатить государству за право сбора налогов и податей с самой богатой римской провинции Азии.

Характеризуя твердолобую принципиальность своего друга, Цицерон иронически заметил в одном из писем: «Наш Катон, высказывая своё мнение в сенате, забывает, что он живёт не в идеальном государстве Платона, а среди подонков Ромула». Катон, посвятивший всю жизнь политической деятельности, не был «реальным политиком». И в частной жизни, и в политической борьбе он руководствовался принципом, который впоследствии стал девизом французских рыцарей: «Делай, что должен, и будь что будет». Но то, что подходит для рыцаря, не годится для политика.

В результате недальновидной политики Катона и возглавляемых им оптиматов в 60 г. до н. э. Цезарю удалось создать союз трёх самых могущественных политических лидеров, сплотивших вокруг себя все силы, враждебные сенату и сенатской республике. Цезарь с помощью послушного народного собрания утвердил все требования триумвиров. Организованные триумвирами банды избивали и калечили сторонников оптиматов. Катона, пытавшегося с ораторской трибуны протестовать и обличать, несколько раз выносили с форума на руках.

Из-за господства триумвиров сенат и народное собрание утратили былое политическое значение, оптиматы были дезорганизованы, а их вожди на несколько лет отстранены от активной политической деятельности.

Катон участвует в аннексии Кипра

В 58 г. до н. э. с помощью триумвиров народным трибуном стал ловкий демагог Публий Клодий. Он сумел заручиться поддержкой римского плебса и создать хорошо организованные банды для контроля над народным собранием. Публий Клодий провёл закон о лишении власти кипрского царя Птолемея (якобы за поддержку пиратов), конфискации его имущества и превращении Кипра в римского провинцию. В соответствии с этим законом Катон, как главный авторитет в финансовых делах и политик, известный своим бескорыстием, должен был отправиться на Кипр, устроить распродажу конфискованных ценностей, а вырученные деньги доставить в казначейство. Катон считал низложение Птолемея и аннексию его царства несправедливым, бесчестным делом. Однако он вынужден был подчиниться закону. Иначе ему пришлось бы уйти в изгнание и навсегда отказаться от политической борьбы и служения государству.

В апреле 58 г до н. э. Катон в сопровождении нескольких друзей и роде пенников, в число которых входил его любимый племянник Марк Юний Брут, отправился на Кипр. В распоряжении Катона не было ни одного воина, но Птолемей и не думал о сопротивлении. Вместо этого он предпочёл самоубийство. Катон занялся распродажей по максимально высоким ценам всего царского имущества, и в том числе множества предметов искусства. Устроенная Катоном распродажа благодаря его неусыпной бдительности и финансовым талантам обогатила римскую казну на громадную сумму в 7 тыс. талантов. Но она не принесла никакой прибыли его друзьям и приближённым, обвинившим его в недостойной столь великого человека мелочности и скаредности.

Когда весной 56 г. до н. э. корабли с привезёнными богатствами вошли в Тибр и причалили в самом центре Рима, сенат, магистраты и громадная масса рядовых граждан устроили Катону небывало торжественную и почётную встречу. Вскоре он был избран претором на 54 г. до н. э.

Борьба Катона против Цезаря

Политический климат в Риме и в Италии постепенно менялся. Красе погиб в 53 г. до н. э. во время неудачной войны с Парфией. Цезарь, наоборот, прославился и обогатился при завоевании Галлии, приобрёл дополнительное политическое влияние. Множество запутавшихся в долгах людей самого разного статуса возлагали на него все свои надежды, как некогда на Каталину. Помпей с его поблекшей славой давно уже воспринимал известия о новых успехах Цезаря с едва скрываемой неприязнью. Он охотно принял предложение о союзе, сделанное ему вождями римской знати. Те решили, что из двух зол надо выбирать меньшее.

Клодий стал самостоятельным политическим деятелем, представлявшим угрозу не только для оптаматов, но и для триумвиров. Оптиматы обзавелись собственным Клодием в лице дерзкого и ловкого политикана Анния Милона.

Кровавые столкновения на форуме между бандами Клодия и Милона привели к тому, что летом и осенью 53 г. до н. э. выборы консулов и преторов были сорваны. Следующий, 52 г. до н. э. римляне встретили без высших магистратов. После гибели Клодия во время случайного столкновения с Милоном, а затем осуждения и изгнания последнего в Риме началась вакханалия насилия. Во время беспорядков на форуме сгорело даже здание, в котором заседал сенат.

В этих условиях Бибул и Катон предложили сенату назначить Помпея «консулом без коллеги», т. е. фактически диктатором. Помпей с помощью преданных ему войск и суровых законов навёл в Риме железный порядок

После окончательного сближения между оптиматами и Помпеем началась их совместная борьба против Цезаря. От последнего требовали сложить свои полномочия, передать армию и провинции присланным из Рима наместникам и вернуться в столицу в качестве частного лица. Катон не скрывал, что как только это случится, он немедленно привлечёт Цезаря к суду за его многочисленные преступления.

Цезарь добивался разрешения заочно баллотироваться на пост консула, чтобы после утраты старых полномочий немедленно оказаться под защитой новых. Но ни Помпей, ни оптиматы не желали идти на уступки. Катон и его друзья в очередной раз продемонстрировали свою политическую недальновидность. Полное устранение Цезаря с арены политической борьбы обернулось бы для оптиматов не победой, а катастрофой. После того как переговоры окончательно зашли в тупик, в Италии была объявлена мобилизация. Цезарь, не дожидаясь её окончания, двинул свои войска на Рим. Началась самая длительная и кровавая в истории Рима гражданская война.

Помпей и его сторонники оказались не готовы к войне. Им пришлось бежать из Рима в Кампанию, а затем в Грецию. Было ясно, что вместо быстрой победы над «новым Каталиной» их ждёт долгая тяжёлая борьба с непредсказуемым исходом. Некоторые оптиматы не присоединились ни к одной стороне, выжидая, кто станет победителем. Другие вступили в армию Помпея, а своих сыновей отправили в армию Цезаря.

Ближайшие сподвижники Катона оказались самыми непримиримыми врагами Цезаря Они были готовы сражаться до последней капли крови, последнего гражданина и требовали суровых наказаний для всех, кто не выступил против Цезаря с оружием в руках Это были наиболее решительные и непримиримые аристократы, отстаивавшие аристократическую республику, т. е. основу своего собственного существования.

Катон занял особую позицию. Он был едва ли не единственным из активных участников гражданской войны, понимавшим, что в ней не может быть победителей. Как только она началась, он облачился в траур по погибающему отечеству.

При первых же известях о выступлении Цезаря Катон предложил сенату наделить Помпея как главнокомандующего неограниченными полномочиями. Вместе с тем он настаивал на том, что войну следует всячески затягивать и добиваться её окончания не с помощью сражений, а путём переговоров. Некоторые из друзей обвиняли Катона в том, что он предпочитает быть рабом Цезаря, а не сражаться с ним. Помпей и большинство его советников выступали против переговоров.

Катон добился, чтобы созданный в Греции сенат из присоединившихся к Помпею сенаторов принял постановление не предавать грабежу ни единого из подвластных Риму городов и вне поля битвы ни единого из римских граждан не убивать. Это постановление привлекло на сторону Помпея многих колебавшихся.

Участие Катона в битве при Диррахии

Когда Цезарь со своими войсками высадился в Греции и там начались боевые действия, Катон принял участие в битве при Диррахии — единственном сражении, закончившемся поражением Цезаря. После этого Помпей с основными силами отправился преследовать Цезаря, а Катона с небольшим войском он оставил в Диррахии, чтобы не допустить переправы из Италии подкреплений для армии противника.

Узнав о разгроме Помпея при Фарсале, Катон переправил своё войско на расположенный неподалёку остров Керкира. Туда со всех сторон собирались уцелевшие отряды разгромленной армии Помпея во главе со своими командирами. Все они добровольно признали над собой власть Катона, сохранявшего спокойствие и волю к продолжению борьбы.

Некоторые деморализованные поражением помпеянцы, как, например, Цицерон, решили вернуться в Италию и сдаться на милость Цезаря. Находившийся на Керкире старший сын Помпея хотел с ними расправиться, но Катон не позволил. Всем, кто находился под его командованием, он предоставил выбор: вернуться в Италию либо вместе с ним отправиться на помощь Помпею. Большая часть войска осталась с Катоном.

Он погрузил свою армию на корабли и поплыл в сторону Египта, рассчитывая присоединиться там к союзнику. Но у африканского берега Катон встретил корабль, на котором возвращались из Египта жена и младший сын Помпея. От них он узнал о гибели Помпея. После этого он со своей армией высадился в городе Кирене.

Катон становится комендантом Утики

Когда до Катона дошли известия, что все уцелевшие силы помпеянцев собираются в римской провинции Африка (на территории современного Туниса), он решил присоединиться к ним, поскольку не мог добраться туда по морю, так как навигация уже закончилась. Потому ему пришлось двинуться по суше и совершить беспримерный 1000-километровый поход по пустыне Сахара.

Путь этот с трудом преодолевали торговые караваны бедуинов, для армии же он считался непроходимым. Но месяц спустя после выхода из Кирены Катон привел своё войско в провинцию Африка на соединение с основными силами помпеянцев. Всю дорогу он шёл пешком впереди войска, разделяя с рядовыми воинами все тяготы похода.

Собравшиеся в Африке воины хотели, чтобы командующим стал Катон. Но он не был полководцем и по своему рангу бывшего прегора уступал другим претендентам. Поэтому командующим стал тесть Помпея Метелл Сципион, имевший ранг бывшего консула. Само имя его внушало уверенность воинам, считавшим, что в Африке по воле богов победа всегда достаётся Сципионам.

Катон стал комендантом Утики, столицы провинции и главной базы помпеянцев. С присущей ему энергией Катон принялся за организацию обороны. Он учредил совет из 300 богатых римских граждан, проживавших в Утике, возвёл мощные укрепления вокруг города, создал большие запасы хлеба, повсюду собирал средства на ведение войны, набирал и вооружал воинов для будущих сражений.

Римские граждане, жившие в Утике, поддерживали помпеянцев, а местное население стояло за Цезаря. Метелл Сципион приказал казнить всех взрослых мужчин, чтобы они не сдали город Цезарю. Но Катон настоял на отмене этого приказа и поселил их в специальном лагере за стенами города. Он следил за тем, чтобы римляне не притесняли местных жителей и не чинили им обид.

Он давал Сципиону те же советы, что и некогда Помпею, — не вступать в битву с Цезарем, а положиться на время, которое работает против Цезаря и его тиранической власти. Но Сципион с пренебрежением относился к советам. В начале апреля 46 г. до н. э. у города Тапса он вступил с Цезарем в сражение, закончившееся полным разгромом помпеянцев.

Бежавшие с поля боя всадники грабили местных жителей. Катон прекратил грабежи, успокоил впавших в отчаяние людей, предоставил корабли и деньги на дорогу всем тем, кто хотел бежать от Цезаря, помог составить речь с просьбой о помиловании тем, кто хотел сдаться. Когда эти люди сказали, что будут просить у Цезаря помилования и для него самого, он ответил, что не нуждается в этом, поскольку не считает себя побеждённым.

Героическая смерть Катона

Последний вечер своей жизни Катон провёл, пируя как всегда, с самыми близкими ему людьми и наслаждаясь приятной учёной беседой. Под конец он теплее, чем обычно, простился со своими друзьями и сыном и запретил тому заниматься общественными делами в таком государстве, в котором ему отныне придётся жить. У себя в спальне он внимательно перечитал трактат Платона о бессмертии души, а затем крепко заснул. Проснувшись, спросил, все ли беглецы сумели благополучно отплыть, а когда ему ответили утвердительно, он вернулся к себе в комнату и бросился на меч.

Узнав печальную весть, жители Утики вместо того, чтобы встречать подходившего к городу Цезаря, собрались у дома Катона, «и все в один голос взывали к умершему, именуя его благодетелем и спасителем, единственно свободным и единственно неодолимым». Они похоронили Катона на берегу моря, а позднее поставили над могилой его статую с мечом в руках. После смерти Катон получил почётное прозвище Утический. Такие прозвища в Риме давали только победоносным полководцам в память об одержанной ими победе.

Услышав о смерти Катона, Цезарь, как сообщают, сказал: «Ох, Катон, ненавистна мне твоя смерть, потому что и тебе ненавистно было принять от меня спасение». Он помиловал сына Катона и оставил ему наследственное достояние.

Друг Катона Цицерон и его племянник Брут написали хвалебные сочинения, посвящённые памяти погибшего. Так как их все читали и перечитывали, Цезарь и один из его полководцев в ответ издали памфлеты под названием «Анти-Катон». В них Катон изображался как скопище всех пороков. Однако ожидаемого воздействия они не оказали — у читателей они не вызывали ничего, кроме безудержного смеха. В этом состязании победа осталась за Катоном.

logo



Обязательные для заполнения поля помечены знаком *.

Если у Вас возникли проблемы с чтением кода, нажмите на картинку с кодом для нового кода.