Как во всех основных мировых религиях, истоки ислама крепко связаны со сверхъестественным мифом и божественным откровением. Перед преобразованием арабы придерживались анимистической религии, поклоняясь камням, деревьям, в воображении населяли Вселенную добрыми и злыми демонами, соответственно джиннами и ифритами, которые любили принимать разнообразные формы, чтобы вредить человечеству. Существовали множество богов и культ камней. Позже началось развитие особого поклонения Каабы в Мекке, где еще есть изначально почитаемый черный камень.
Но хотя пророк Мохаммед получил Коран от Бога через архангела Гавриила и различные суеверия, сохранившиеся в новой религии, с ранних времен ислам формально отказывался от всех языческих воображений, антропометрических описаний, образов богов, символов, сочинений и всего прочего. Чтобы гарантировать триумф чистого единобожия и сфокусировать разум поклоняющихся на одном Аллахе, он ограничил искусство только вдохновенной геометрической формой, считающейся Законом (Шариат) единственным выражением истины.
Особенно повлияли на развитие цивилизации великие арабские мыслители, например, Джебер, который завещал все еще варварскому Западу знания по астрологии, астрономии, алхимии, математике и другие учения, из которых развилась современная наука.
