В народном календаре двадцатое апреля значится, как День, когда просыпаются русалки. По нему на Руси определяли, какой будет погода и урожай. Если идет дождь - значит, яровые уродятся плохо, зато калина будет хорошая. Если с утра морозно, но и солнечно, можно ждать богатого урожая гречихи и хлебов.
Кто такие русалки?
В славянской мифологии русалки - это духи, живущие в реках и озерах. Считалось, что они следят за порядком не только на воде, но и в лесах и даже на полях. Русалками обычно становились самоубийцы, которые утопились из-за неразделенной или несчастной любви. Внешне их описывали, как красивых, молодых девушек с бледной кожей и длинными, распущенными волосами. В редких случаях в легендах рассказывалось о русалках мужского пола - молодых юношах или даже маленьких мальчиках.
В основном духи водоемов ходили нагими или в рваных платьях и сарафанах. Сегодня считается, что русалки имеют рыбьи хвосты. На самом деле это не так. По крайней мере, в славянской мифологии, они имели обычные ноги. Образ хвостатых дев пришел в нашу страну позднее из Западной Европы.
Древние славяне считали русалок крайне опасными и отрицательно настроенными по отношению к людям, особенно к мужчинам. Духи нередко специально заманивали охотников и рыбаков в водоем, где старались защекотать до смерти или утопить. Недолюбливали они и молодых девушек: старались всячески прогнать от реки или озера, воровали пищу и одежду, путали нитки. В тоже время были у русалок и положительные черты. Им приписывают легкий и веселый характер. Иногда они спасали тонущих. Всячески оберегали маленьких детей и защищали их от диких животных.
По одной из древних славянских легенд, в жаркий летний полдень русалки превращаются в кувшинки, что позволяет им защититься от солнца. Поэтому, те кто срывал этот цветов совершал тяжкий грех - губил водяную деву. За это вандала ждало не только людское порицание, но и гнев других озерных и лесных духов.
Традиции и обряды на Березол
Чаще всего русалок видели летом. По ночам они всплывали из водоемов, выходили на берег, рассаживались по ветвям деревьев, пели песни и расчесывали свои волосы гребнями, сделанными из рыбных костей. Питались раками и рыбой. Ночью пробирались в огороды, где лакомились горохом, заглядывали в сарай, чтобы подоить коров. Их также винили вытаптывании полей, засеяных рожью и коноплей.
Зимой, после того, как водоемы замерзали, русалки впадали в спячку. Просыпались они лишь 20 апреля. После долгого сна они были особенно раздраженными и злыми, поэтому встреча с ними в этот день, грозила серьезными проблемами и несчастьями.
Чтобы обезопасить себя от случайной встречи с водными девами и заслужить их благосклонность, девушки приносили в ночь на 20 апреля, на берег рек и озер платья и холсты и оставляли их там для русалок. Считалось, что если нечисть примет заботу, то все лето будет оберегать семью дарителя от глубокой воды.
