Слухи о «людях в черном» уже в течение некоторого времени циркулировали в среде исследователей НЛО, когда в их справедливости убедился молодой человек по имени Альберт К. Бендер. Случаю с ним суждено было стать в какой-то мере классическим.
Альберт Бендер создает Международное бюро по изучению летающих тарелок
Осенью 1952 г. палмеровский журнал Other Worlds опубликовал письмо Бендера, извещавшее читателей о создании новой исследовательской организации — Международного бюро по изучению летающих тарелок (IFSB). Житель Западной Виргинии Грей Баркер в скором времени предложил Бендеру свое содействие и рассказал о случае «Флэтвудского чудовища», который он расследовал вместе с Айвеном Сэндерсоном. В январе 1953 г. Бендер попросил Баркера возглавить «исследовательский департамент» IFSB. В сентябре, однако, Бендер заявил, что вынужден прекратить свою деятельность.
Люди в черном угрожают Бендеру
По словам Бендера, к нему явились три человека в черных костюмах, представившиеся правительственными чиновниками. Они угрожали Бендеру и требовали забыть о существовании летающих тарелок. К этому времени новая исследовательская организация располагала большой сетью сотрудников — как в Соединенных Штатах, так и за рубежом. Баркер был крайне удивлен и в начале октября приехал к Бендеру в компании нескольких других членов IFSB, чтобы попытаться разобраться в ситуации. На все их вопросы Бендер отвечал одинаково: «Мне нечего сказать». В последнем номере журнала IFSB Space Review Бендер написал, что теперь он знает, чем на самом деле являются летающие тарелки, но должен хранить молчание. С высшей властью не поспоришь. На этом Международное бюро по изучению летающих тарелок прекратило свое существование.
Некоторые исследователи НЛО сделали вывод, что Бендер и в самом деле подвергся давлению со стороны правительственных агентов. Другие в этом сомневались. Корал Лоренцен написала в APRO Bulletin, что, скорее всего, IFSB существовало на деньги издателя одного из дешевых сенсационных журналов (Палмера?), который неожиданно отказался его спонсировать. Ну, а Бендер, желая замаскировать истинную причину своего ухода, просто-напросто выдумал эту фантастическую историю. Баркер, в свою очередь, назвал «фантастической» версию Лоренцен.
История контакта Альберта Бендера с инопланетянами
Так или иначе, имя Альберта Бендера со страниц уфологических изданий исчезло. Но не навсегда. Спустя десять лет он опубликовал книгу, в которой вся эта история была представлена в совсем ином ракурсе. Действительно, писал Бендер, осенью 1953 г. его посетили три человека в черном. Но это были не правительственные агенты, а инопланетяне. Они снабдили Бендера куском странного металла, по форме напоминающим монету, с помощью которого он мог теперь с ними связываться. Вскоре три загадочных существа снова появились в его доме и перенесли Бендера в некое обширное помещение, возможно — внутрь летающей тарелки.
Одно из существ телепатически сообщило ему, что представители их расы посещают Землю с единственной целью «добычи полезных химических веществ из земных океанов». По его словам, инопланетяне давно и основательно расположились на нашей планете. Поначалу существо казалось Бендеру человекоподобным, но затем оно предстало перед ним в своем натуральном — крайне мерзком — виде. Тем не менее, оно предостерегло Альберта Бендера, и через него — все человечество, против продолжения экспериментов с радиоактивными веществами. Эти эксперименты, заявил инопланетянин, «отрицательно влияют на будущие поколения. В конце концов, сама ваша способность к размножению может оказаться под угрозой. Люди просто погибнут. Вы еще толком не понимаете, с чем столкнулись. Или вы решите эту проблему, или Земля опустеет. Для нас, впрочем, ход вашего дальнейшего развития не так уж важен».
Шокирующие заявления Альберта Бендера
Вскоре Бендер очнулся у себя дома, лежа на своей кровати. Попытавшись рассказать о контакте с инопланетянами одному знакомому из исполнительного комитета IFSB, он натолкнулся на стену непонимания и недоверия. Что ему оставалось делать? И тогда Бендер решил открыть коллегам только «часть правды»:
- некие люди предостерегли его против дальнейших исследований в области проблемы НЛО;
- те, кто его предостерег, сделали это в весьма убедительной форме;
- они открыли ему «секрет летающих тарелок»;
- загадка НЛО вскоре будет разрешена.
Сделав такое вот фантастическое заявление, Альберт Бендер снова покинул подмостки уфологической сцены — на этот раз навсегда.
Причины молчания Бендера
Возможно, самую здравую гипотезу о причинах ухода Бендера высказала все же Корал Лоренцен. Тем не менее, с конца 1953 г. по начало 1955 г. еще несколько энтузиастов проблемы НЛО в Австралии, Канаде и Новой Зеландии прекратили работу в этой области, сославшись на визиты «людей в черном».
Кто бы ни заставил Альберта Бендера прикусить язык — инопланетяне, правительственные агенты, нехватка средств, или его собственное безумие — в Соединенных Штатах были лица, крайне заинтересованные в том, чтобы феномен НЛО как можно реже упоминался в средствах массовой информации.
Правительство США борется с утечкой информации об НЛО
В последние месяцы 1953 г. право и обязанность изучать сообщения о летающих тарелках практически полностью перешли к 4602-й разведэскадрилье. Пентагон и разведывательное сообщество отреагировали на эту перестройку еще большим ужесточением цензуры. На поверхности мало что изменилось, но в коридорах власти шла своя невидимая жизнь, далекая от глаз непосвященных.
Сотрудничество ненавистника НЛО Дональда Мензела с ВВС
Гарвардский астроном и ярый ненавистник летающих тарелок Дональд Мензел тесно сотрудничал с разведкой ВВС. 16 октября Мензел послал генералу Сэмфорду письмо, в котором сообщал, что планирует приехать в Вашингтон и встретиться с рядом официальных лиц.
«Я буду в столице 22 и 23 октября Похоже, что гипотезы, которые, выдвинул для объяснения природы летающих тарелок, были неправильно истолкованы. Мне бы хотелось побеседовать со всеми сотрудниками ДПС, которые смогут прийти».
22 октября Мензел встретился в Пентагоне с представителями штаб-квартиры ВВС и ATIC. Детали этой встречи неизвестны. Кихоу многое отдал бы. чтобы иметь возможность услышать, о чем же беседовали между собой глава разведки военно-воздушных сил и видный представитель «большой науки»,
Правительство США считает, что чем меньше будут американцы знать о феномене НЛО, тем лучше
Через два месяца, тот самый офицер штаба ВВС, который общался с Мензелом в Пентагоне, отправил заместителю командующего ПВО по разведке письмо на тему о новых задачах противовоздушной обороны по изучению НЛО. Подразумевалось, что полевые исследования лягут на плечи 4602-й разведэскадрильи, a ATIC будет получать уже готовые выводы. В этом письме затрагивается и другой важный вопрос — как поступать с явлениями, оставшимися неопознанными:
«...Как вы знаете, от 10 до 20% наблюдающихся странных объектов так и остаются необъяснимыми. Хотелось бы поделиться с вами некоторыми рекомендациями по поводу того, каким образом ваши сотрудники должны будут освещать результаты своей работы перед журналистами. Если удалось опознать наблюдавшиеся объекты как воздушные шары, самолеты, вертолеты, и т.д., так и следует сообщать. Но если объект остался неопознанным, ваши люди должны будут сказать примерно следующее: «Информация о данном явлении изучается Центром воздушно-технической разведки в Дейтоне, штат Огайо», и на этом прекратить обсуждение вопроса. Не следует давать органам массовой информации повод порассуждать о том, что разведка ВВС интересуется неопознанными объектами из тех 10-20%».
По сути дела, здесь еще раз подчеркивалось главное положение директивы AFR 200-2: чем меньше будут американцы знать о феномене НЛО, тем лучше. И, словно документа AFR 200-2 было недостаточно, Объединенный комитет начальников штабов в декабре 1953 г. повторно пустил в ход совместную директиву армии, флота и ВВС JANAP 146. В ней любое разглашение сведений о наблюдениях НЛО подпадало под Закон о шпионаже и каралось тюремным заключением на срок от одного до десяти лет, а также штрафом в 10000 долларов. От директивы AFR 200-2 новый документ отличался, прежде всего, тем, что в поле его действия оказывался любой человек, знавший о его существовании, в частности, не только военные, но и гражданские летчики.
Информация об НЛО получает более высокий гриф секретности
Как заметил историк Дэвид Джейкобс, «это распоряжение поставило надежный заслон утечке информации об НЛО». Дональд Кихоу был, разумеется, на страже и почти сразу узнал о выпуске новой директивы. В том же месяце президент Эйзенхауэр своим указом № 10501 распорядился отменить категорию секретности «Информация ограниченного доступа». Поскольку обе «антитарелочные директивы» шли именно под этим грифом, Кихоу счел его отмену хорошим знаком и ощутимым ударом для сторонников засекречиваний информации об НЛО. На самом деле, это, конечно, ни на что не повлияло: просто по-настоящему информативные сообщения о летающих тарелках получили более высокий гриф секретности.
4 декабря генерал Берджесс собрал офицеров 4602-й разведэскадрильи и сообщил им, что теперь их подразделение будет расследовать случаи наблюдений НЛО для Центра воздушно-технической разведки. На следующий день капитан Цибульский вылетел на авиабазу Райт-Паттерсон, чтобы обсудить с сотрудниками ATIC планы совместной деятельности. Там он обнаружил, что астроном-консультант (Хайнек) уже готов покинуть проект.
«Сами посудите, — говорил ему ученый, — Мои коллеги-астрономы смеются над тем, что я занимаюсь какой-то ерундой. Никакой реальной поддержки от военно-воздушных сил я также не получаю. От этой темы все шарахаются как черт от ладана».
Цибульский со всей твердостью выступил против «внеземной гипотезы». «Практически все случаи наблюдений НЛО, — заявил он на одном из совещаний, — объясняются просто и убедительно. Мы в военно-воздушных силах уверены, что детальное исследование позволило бы свести процент «необъяснимых» явлений до нуля. Реальная ситуация выглядит именно так».
Увы, «Синяя книга» в этот период не могла бы «детально исследовать» даже одно-единственное поступившее к ней сообщение об НЛО. Состав организации сократился до двух человек. Понятно, что основная нагрузка по поиску объяснений для таких наблюдений легла на плечи 4602-й разведэскадрильи. Архив сообщений также перешел в ее распоряжение. Отчеты о наблюдениях НЛО могли быть рассекречены в том случае, «если содержащиеся в них сведения не требуют сохранения или повышения уровня их секретности», а также «в том маловероятном случае, когда НЛО окажется реальным загадочным объектом». Несмотря на свой скептицизм, Цибульский признавал, что в ряде сообщений об НЛО упоминаются «маневрирование» и «попытки перехвата». Естественно спросить: что именно маневрировало в воздухе, и за какими именно объектами гонялись перехватчики?
©