Евстратиев день (Ведьмины посиделки) - это народный праздник, посвященный обрядовой защите порогов от зимней нечисти, раздаче милостыни овсом и почитанию святых мучеников Авксентия, Евстратия, Мардария, Евгения и Ореста. Отмечается 26 декабря по новому стилю (13 декабря по старому стилю).
Другие названия народного праздника:
- Ведьмины посиделки - этнографическое наименование даты, отражающее старинное поверье о том, что зимняя нечисть устраивает сборища на перекрестках дорог, пытаясь замести метелями крестьянские подворья.
- Евстрат - солнышку рад - календарное присловье, указывающее на радость хлеборобов по поводу начавшегося прибавления дневного света.
- Пяточисленные мученики - строгое церковное название дня, прославляющее совместный духовный подвиг севастийских исповедников веры.
- Аркадьев день - духовное название зазимка, связанное с поклонением памяти смоленского отшельника, прославившегося делами искреннего смирения.
Евстратиев день: история праздника
Святые дня
26 декабря православная церковь молитвенно празднует память святых пяти мучеников Севастийских: Авксентия, Евстратия, Мардария, Евгения и Ореста (начало IV века). Первым за христианскую веру пострадал благочестивый пресвитер Авксентий. Пораженный его непоколебимой стойкостью и праведным мужеством, знатный военачальник Евстратий открыто объявил себя христианином, за что разделил участь своего наставника. Примеру воеводы последовали простой горожанин Мардарий, Евгений и молодой воин Орест. Их совместное свидетельство истины стало для всего христианского мира непревзойденным образцом верности долгу, взаимной преданности, истинного братства и величия человеческого духа, способного преодолеть любые земные испытания.
В народном сознании образ военачальника Евстратия переосмыслился как образ небесного защитника, помогающего крестьянам уберечь подворья от зимнего разорения и укротить ярость ледяных ветров. Святого Авксентия на Руси почитали как покровителя устных договоров, к которому обращались перед началом крупных торговых сделок на зимних ярмарках. Пяточисленных мучеников просили о защите воинов, находящихся на дальней службе, об умиротворении враждующих родственников и о ниспослании твердости духа перед лицом тяжелых жизненных перемен.
Место даты в крестьянском году
В народном аграрном календаре Евстратиев день открывал заветный двенадцатидневный цикл, по которому крестьяне определяли погоду на весь грядущий год. Каждый день, начиная с 26 декабря и до самого праздника Рождества Христова, символизировал один из двенадцати месяцев: погода на Евстрата показывала характер января, следующий день определял февраль, и так далее. Наступало время, когда хлеборобы заводили специальные погодные дневники в виде зарубок на деревянных дощечках, внимательно следили за направлением дыма и направлением движения туч, чтобы рассчитать сроки будущей весенней пахоты и сева яровых хлебов.
Народное переосмысление традиции
Христианская память о мучениках соединилась в крестьянском быту с обрядами защиты жилища от ведьм, которые, согласно поверьям, в эти дни теряли силу от прибывающего солнца и пытались отомстить людям. В народе говорили: «Мученик Евстрат солнышку рад, а ведьмы с досады посиделки собирают», «На Евстратия нечисть избы студит, а святой Авксентий огонь в печи бережет». Люди верили, что если провести этот день в строгом покаянии, семейном согласии и усердном домашнем труде, то святые угодники уберегут закрома от вымерзания, а домашнюю скотину - от зимней порчи.
Народные традиции и обряды праздника
Святой Евстрат зимнее солнце из тумана вынимает, пресвитер Авксентий печной огонь от ведьм закрывает, а перевернутый веник у порога оберегает избу от метели.
Главная обрядовая традиция 26 декабря - переворачивание домашних веников помелом вверх у входных дверей ради защиты от темных сил, обрядовое запекание ржаной корки у печного устья, а также начало двенадцатидневного наблюдения за направлением ветров. Хозяйки с самого утра брали старые голики, тщательно обметали деревянные ступени крыльца и ставили веник рукоятью вниз прямо у порога, веря, что этот простой жест закроет ведьмам доступ в жилое пространство. Мужчины в это же время отправлялись в амбары, отбирали по горсти лучшего овса и раздавали его проходящим нищим паломникам ради хорошего приплода лошадей.
Вторым важнейшим ритуалом было вытесывание двенадцати заветных лучин, которые зажигали поочередно на закате солнца ради определения влажности воздуха. О природных явлениях говорили с использованием редких примет: «Если к полудню Евстратиева дня сороки начинают шумно садиться на самый комель деревьев - грядущий январь удивит крестьян сильными и сухими морозами», «Если снег падает на землю крупными мягкими хлопьями при полном безветрии - жди скорого прихода затяжной и теплой оттепели», «Если соляные запасы в солонках начинают сильно сыреть без видимой причины - через двое суток начнется обильный и мокрый буран», «Если утренние тучи тянутся полосами с северной стороны - лето принесет обильный сбор ячменя».
Что нельзя делать 26 декабря
Нарушение вековых запретов и обрядовых табу в Евстратиев день, по крестьянским верованиям, могло привлечь в дом замерзание печей, порчу конской упряжи, потерю урожая овса и лишить семью защиты святых.
- Категорически запрещалось оставлять на подворье открытые ведра с водой после захода солнца - верили, что нечистая сила может испортить воду.
- Нельзя было мужчинам сквернословить при запрягании лошадей и бить кнутом по санным полозьям - это сулило поломку телег во время весенней распутицы.
- Запрещалось отдавать чужим людям свою старую одежду и обувь - вместе с вещами можно было случайно отдать домашний лад и амбарную сытость.
- Категорически возбранялось седлать белых коней в этот день - неуважение к памяти мученика Ореста навлекало на хозяина разорение на зимних торгах.
- Запрещалось женщинам оставлять недопряденную кудель на лавках без обережного крестного знамения - это приводило к порче нитей.
- Для рожденных 26 декабря отмечалась необходимость воспитывать в себе верность слову, выдержку, уважение к воинскому долгу, трудолюбие и умение хранить тайны друзей.
Что можно делать 26 декабря
Этот день требовал от крестьян молитвенного прилежания, усердного труда по плетению лыковых лаптей, заготовки сухих дубовых поленьев и ухода за упряжными лошадьми.
- Посещать праздничные богослужения, молиться святым мученикам о защите сыновей на воинской службе, об умирении вражды и сохранении мира в семье.
- Заниматься чисткой конюшен, проверкой прочности кожаных уздечек и смазкой копыт коней дегтем перед большими выездами.
- Готовить простые постные блюда: чечевичные похлебки с сушеными кореньями, овсяные кисели и пироги с капустной начинкой на ржаной муке.
- Выносить железные топоры и косы на морозный воздух ради закалки металла зазимным холодом перед весенней страдой.
- Проводить вечерние часы за тихим обсуждением результатов погодных наблюдений, обучением сыновей ремеслу шорного дела.
Народные приметы 26 декабря
- Если в Евстратиев день луна на ночном небе кажется бледной и окружена синеватым кольцом - утренний мороз ударит с большой силой.
- Если 26 декабря лесные дятлы начинают часто стучать по сухим верхушкам берез - жди скорого прихода суровых восточных ветров.
- Если к полудню дым из печных труб стелется по земле без ветра - погода скоро переменится на сырую и снежную.
- Если лед на больших озерах замерз глубокими неровными волнами - будущий сбор пшеницы порадует обилием зерна.
- Если дворовые собаки отказываются выходить на подворье и жмутся к яслям - жди скорого прихода лютых стуж.
Евстратиев день и отношение церкви
В православном церковном календаре дата 26 декабря посвящена благоговейному поминанию святых пяти мучеников Севастийских, явивших миру великие примеры верности христианскому долгу, молитвенной стойкости и праведного жития.
Официальная церковная позиция строго разграничивает литургическое почитание святых угодников от народных фольклорных суевериев о «ведьминых посиделках», «обрядовом перерачивании веников» или гаданиях на двенадцати лучинах. Духовенство напоминает, что подлинный смысл дня заключается в продолжении Рождественского поста, делах милосердия, усердной домашней молитве и посещении храма, а не в буквальном следовании крестьянским бытовым табу. При этом церковь с глубоким одобрением относится к традициям трудолюбия, верности присяге, уважения к родителям и сохранения мира между соседями, усматривая в честном ремесле проявление истинного христианского благочестия.
Как отмечают праздник сегодня
Зима говорит тихо, и только внимательный слышит ее самые тонкие перемены.
Сегодня 26 декабря все чаще воспринимается как день спокойного завершения года и внутреннего подведения итогов. В городском ритме он может проявляться через внимание к тишине, теплому домашнему пространству и простым зимним радостям. Сезонность вновь становится заметной через короткий световой день и мягкие вечерние сумерки.
Многие выбирают этот день для неспешных прогулок, встреч с близкими в камерной атмосфере и создания уютного пространства дома. Популярны простые сезонные традиции: теплые напитки, свечи, тихая музыка, зимние прогулки в парке. Такой формат помогает почувствовать связь с природным циклом даже в условиях города.
В современном опыте этот день нередко становится личной паузой перед завершением года. Он может проживаться как время без лишней спешки, когда внимание смещается на простые детали жизни: свет в окне, снег за стеклом, разговоры без повода. Так сохраняется ощущение непрерывности традиции в новом городском контексте.
©